Колонизация космоса — гипотетическое создание автономных человеческих поселений вне Земли. Энтузиасты считают, что на Луне и ближайших к Земле планетах достаточно ресурсов для создания жизнеспособной станции из-за относительно легкодоступной солнечной энергии.
Экспансия человечества в дальний космос стала одной из главных тем видеоигр за последние несколько лет. Игры о космосе отправляют игрока в неизведанное пространство, зачастую демонстрируя мрачное будущее и судьбу «нового» человечества. В отличие от учёных, именно они зачастую формируют у аудитории ложные представления о пространстве за пределами земной атмосферы. Разберёмся, что не так с играми о космосе и что стоит знать будущим колонизаторам уже сейчас.
Нам нужно больше энергии
На дворе 2023 год. Представим, что человечество шагнуло вперёд и у него есть все необходимые технологии для переселения в «новый свет». Согласно лору почти каждой игры об исследовании далёкого космоса, мы уже умеем обнаруживать экзопланеты, выделять из них пригодные для заселения, а также создавать двигатели, способные развивать хотя бы 10% скорости света. Это вполне реалистичные планы по развитию космической отрасли, не нарушающие законы физики. Но что же дальше?
В игре The Outer Worlds (2019) два корабля колонистов отправились заселять планеты на краю исследованного космоса. С первой планетой их постигла неудача: терраформинг настолько исказил местный ландшафт и фауну, что условия стали ещё менее пригодными для жизни, чем были изначально. Со второй планетой космическую миссию ждал успех — колонию героически построили силами всего одного судна.
В реальности колонизировать планету буквально на краю галактики одной группой людей невозможно. Даже с развитыми технологиями переселенцам понадобилась бы помощь Земли, время для терраформирования и обжиточный период, пока территория не станет пригодной для существования. По современным меркам, это может занять от десятков тысяч до миллионов лет.
В книге «Путешествие к далёким мирам» кандидат технических наук Карл Гильзин говорит, что одна из главных проблем путешествий к далёким планетам — расход энергии. Возьмем, к примеру, полёт к звезде, которая находится в миллиарде световых лет от Земли. По расчётам учёного, такое путешествие с околосветовой скоростью потребует от 10-тонного судна 10 млрд. тонн топлива. Даже при внимательном изучении лора видеоигр о космических путешествиях, трудно оценить, насколько далеко предстоит отправиться игроку. В любом случае лететь придется немало. Кроме того, мы не знаем, какими свойствами будет обладать топливо колонистов, а ведь им нужно каким-то образом увеличить шансы, что они смогут долететь до пункта назначения.
Хоттейк: галактики в игровых мирах (и нашем светлом будущем) будут активно исследоваться и обживаться, а значит, проблему можно решить постройкой заправочных станций.
Создатели видеоигр используют в качестве сеттинга гипотетическое будущее. Именно поэтому мы не можем точно оценить, насколько широкой будет область расселения. Это значит, что на подлёте колонизаторам всё равно придётся потратить уйму топлива. Если учесть, что пионерам придётся тратить ресурсы на терраформирование планеты своими силами, подобная миссия представляется ещё менее реалистичной.
У нас не хватает инфраструктуры
Ближе всего к реалистичному по современным меркам подходу к колонизации планеты подошла игра Surviving Mars (2018). Сначала колонию для людей обустраивают роботы и лишь затем на неё отправляется первый отряд добровольцев, чтобы проверить, насколько инфраструктура готова к жизни. При успехе миссии на планету прибывают остальные колонизаторы, которым, тем не менее, необходимо получать постоянную поддержку с Земли.
Скорее всего, в реальной жизни для постройки инфраструктуры человечество действительно задействует запрограммированных на 3D-печать роботов и сборку конструкций для проживания, на их обновление и поддержание в надлежащем состоянии, а также на обеспечение жителей едой. Кроме того, роботы-строители также могут заниматься добычей и доставкой полезных ископаемых с ближайших астероидов.
Проблема в том, что условия жизни первопроходцев в видеоиграх сильно приукрашивают. Все эти годы людям придётся обитать в трубкообразных убежищах без окон, чтобы компенсировать наружное давление и снизить вред от радиации.
Хоттейк: условия действительно суровые, но в качестве промежуточного пункта пребывания можно использовать искусственные космические поселения. К примеру, «города-бублики».
На первый взгляд, идея автономных поселений выглядит выигрышно, ведь условия среды на всех известных планетах и астероидах непригодны для человека. Проблема в том, что мы не создали искусственную силу тяжести. В Surviving Mars проблема пониженной гравитации решается художественной условностью игры — эта технология уже существует и активно эксплуатируется, однако в реальности до этого ещё очень далеко.
Мы не можем так долго ждать
В космосе может возникнуть множество непредвиденных ситуаций, ставящих под угрозу целые миссии. Если у колонизаторов что-то пойдёт не так, помощь с Земли не сможет прийти оперативно.
Во-первых, потребуется определённое время для старта корабля с подмогой. Во-вторых, этот корабль в лучшем случае сможет долететь до Марса за 260 дней. Ещё примерно девять месяцев уйдёт на возврат с Марса. Положительный исход в экстренной ситуации требует быстрых решений и их реализации в считанные секунды. Именно поэтому NASA Mars Exploration открыто заявляет, что полёт астронавтов на Марс – это фактически дорога в один конец.
Мы не умеем терраформировать планеты
Терраформирование — это процесс изменения климата планеты до пригодного для жизни состояния. В игре Spore есть подобная опция: игрок может изменять климат под свои нужды, запуская метеориты и высаживая деревья. Если в Spore терраформинг планет проходит бесследно, то No Man’s Sky (2016) использует более реалистичный подход и ограничивает игрока в его воздействии на чужую экосистему.
Но даже No Man’s Sky, Astroneer и другие игры-симуляторы не показывают процесс терраформирования «правильно». В реальности создание пригодных условий для жизни — это целый комплекс проблем.
Сперва нужно позаботиться, чтобы радиация от Солнца не убивала все живое. Следовательно, необходимо создать достаточное магнитное поле вокруг планеты, чтобы предотвратить воздействие ультрафиолетового излучения. Нужно обеспечить поверхность планеты достаточным количеством жидкой воды для синтеза атмосферного кислорода в нужной пропорции. Температура также должна быть пригодной для существования, а значит сама планета может быть расположена лишь на определённых расстояниях от материнской звезды.
Хоттейк: учёные давно работают над этим, а Илон Маск даже предлагал скинуть на Марс атомные бомбы!
Это правда. В 1964 году американский инженер Дандридж Макфарлан Коул выступил с предложением использовать глыбы аммиака, чтобы создать на Марсе парниковый эффект. Так, атмосфера планеты станет толще, вырастет средняя температура. Поскольку аммиак состоит в основном из азота, он также мог бы обеспечить необходимый так называемый буферный газ, что в связке с кислородом сделало бы атмосферу Марса пригодной для дыхания.
В 1993 году ученые Роберт Зубрин и Кристофер МакКей из научно-исследовательского центра NASA Ames предложили использовать зеркала на орбите планеты. По их плану, описанному в «Технологических требованиях терраформации Марса», зеркала должны были растопить ледяной покров и вызвать глобальное потепление.
Сегодня более популярна идея создания герметичных теплиц, в которых будут жить колонии производящих кислород цианобактерий и водорослей. Энтузиасты из Techshot Inc. работают над таким проектом с 2014 года.
Так или иначе, эти концепции не решают основной проблемы — отсутствия достаточной гравитации. На любимом Илоном Маском Марсе гравитация составляет всего 38% от Земной. Отсутствие эффективной радиационной защиты — ещё одна серьёзная проблема, которую науке предстоит решить. На Земле мощная магнитосфера планеты защищает нас от форм излучения, которые производятся солнечными вспышками и приходящими издалека галактическими космическими лучами, проходящими через Солнечную систему. Ни на одной другой известной планете нет подобной роскоши.
Современная наука предлагает ряд возможных решений. Например, особый тип процветающих в условиях высокой радиации грибов, мощный искусственный магнит, который всегда будет оставаться между планетой и Солнцем в качестве «щита» от радиации, пробуждение мёртвого ядра планеты и другие пока не доступные к реализации идеи.
Вывод
Колонизация — это долгий и мучительный процесс, ложащийся не просто тяжёлой судьбой на ограниченную группу переселенцев, а ношей на все человечество. А пока современная наука лишь работает над планом переезда с Земли, можно готовить себя к новым реалиям с помощью научной фантастики. И видеоигры всем нам в помощь!