Забудьте всё, что вы знаете о киберспорте. Не потому что надо, а потому что так будет смешнее. Сегодня мы расскажем о псевдодокументальном сериале «Игроки» (Players), посвящённом профессиональным игрокам в League of Legends (да, это которая «Аркейн»). И чтобы насладиться им в полной мере, стоит притвориться дедом, который впервые слышит об этих комплюктерных играх.
Для начала немного предыстории: «Игроков» снимают создатели «Американского вандала» — псевдодокументального сериала (мокьюментари) о подростках в школе. Весь первый сезон, например, занимает рассказ и расследование того, как кто-то нарисовал тучу пенисов на машинах учителей. Если вы не успели оценить этот шедевр, то скажем коротко: это одна из самых реальных нереальных историй. Авторы очень бережно подошли к тому, чтобы сделать правдоподобный и одновременно максимально тупой сюжет и преподнести его в кастрюле с самыми серьёзными щами, которые вы когда-либо пробовали. «Игроки» — то же самое, но на другую тему.
В центре истории два геймера: Creamcheese и Organizm. Первый — один из самых популярных киберспортсменов своего времени. Второй — молчаливый 17-летний одиночка, но явная восходящая звезда. Всё завязано на их столкновении, потому что новичок претендует на место старого короля, а того подобный расклад не устраивает. Через их противостояние мы познакомимся с устройством и закулисьем киберспорта, и заодно увидим, как он может взять кукуху любого профессионального игрока и отправить её фармить другой лайн. Но сериал хитро прячет свой главный сюжетный поворот: на самом деле он о нас, зрителях.
Пойдём издалека, от Riot Games — игровой компании, которая создала LoL и сейчас стремительно развивает его во всех направлениях: от сериалов до игр в других жанрах. «Райоты» всегда очень бережно относились к своей аудитории, стараясь максимально им угодить. Поэтому, когда они решили сделать псевдодокументалку про киберспорт, им нужно было найти очень тонкую линию: как сделать так, чтобы это было смешно, но случайно не обидеть настоящих игроков, как профессионалов, так и любителей? И, кажется, им удалось пройти по лезвию стёба и не упасть (по крайней мере в первых четырёх сериях).
С одной стороны «Игроков» балансирует на удивление серьёзное отношение сериала к киберспортивной индустрии. Её очень подробно раскрывают, причём именно как спорт: с бизнес-сделками, маркетингом, высокими ставками (во всех смыслах), огромным интересом аудитории и накалом страстей. В сериале, конечно, шутят в духе «Зачем смотреть, как кто-то другой играет?», но это наоборот работает на укрепление образа киберспорта как полноценной дисциплины, которую многие не понимают. Ещё очень сильно помогает правдоподобная драма игроков, и мы сейчас не только про главное противостояние. Киберспорт становится важным в глазах зрителя, потому что он важен для героев — они готовы ради него на всё, даже лишиться семьи.
В то же время эти персонажи могут творить какую-то дичь и выставлять себя полными дураками. Это отвечает за балансировку «Игроков» с другой стороны — огромная часть серьёзности из предыдущего абзаца базируется на абсурде в исполнении главных героев. На этом контрасте держался юмор «Американского вандала», он же плавно перетёк и в новый проект. Плюс при просмотре «Игроков» стоит сделать вид, что вы не знаете ничего о киберспорте, потому что тогда происходящее становится в разы смешнее. В эту же копилку кеков можно добавить полную бессмысленность некоторых фраз (особенно если вы не знакомы с киберспортивным сленгом), забавных второстепенных персонажей и неоправданную напыщенность некоторых игроков.
Важно заметить, что этим Riot не унижают своих фанатов: выходки героев по большей части связаны с их характерами и замашками, а не с киберспортом, и поэтому не дискредитируют лолеров. На самом деле, если взять основу сюжета «Игроков», то сериал по сути мог бы быть про любой другой вид спорта. Просто тогда это было бы ближе к относительно скучным спортивным документалкам вроде «Последнего танца» про Майкла Джордана, которую, кажется, и пародируют авторы сериала. Просто тут взяли кажущийся несерьёзным серьёзный вид спорта и показали крайне одиозные личности в его декорациях. Это, собственно, и есть две стороны баланса, но что посередине?
А посередине те, кто виноват в том, что «Игроки» такие смешные. Те, благодаря кому эти откровенно странные люди добираются до пьедестала. Те, благодаря кому к киберспорту прикованы такие внимание и потоки денег. В центре сюжета — зрители и фанаты киберспорта, которые спрятались на втором плане в контексте числа подписчиков и зрителей. Если бы не их внимание, этого вида спорта просто не существовало бы, а вместе с ним — и сериала.
С одной стороны, сценаристы своим стёбом над одиозностью профессиональных игроков обвиняют фанатов в том, что они придают огромное значение незначительным вещам вроде сообщений в чате. С другой стороны, это такое завуалированное любовное письмо поклонникам с благодарностью за то, что киберспорт вообще способен на существование. Пока что Riot удаётся балансировать на ноже, причём очень успешно и с неплохим таким посылом. Но впереди ещё шесть серий и куча возможностей упасть.
