Прошло более четверти века, как мир познакомился с мультсериалом «Утиные истории» (Duck Tales) от компании Disney. За это время менялись режиссёры, композиторы и даже дистрибьюторы проекта. Неизменным оставалось одно — неподдельный интерес зрителя. Именно поэтому создатели мульта не ограничились несколькими сезонами, а воплотили в жизнь другие не менее интересные продукты с участием любимых героев — комиксы и компьютерные игры. А позднее и вовсе сделали перезапуск мультсериала, вновь повысив и без того высокий статус франшизы. Мы решили проследить эволюцию «Утиных историй» и выяснить причины их успеха. Но обо всём по порядку!
Первый мультсериал (1987-1990) создан по мотивам комиксов диснеевского художника-иллюстратора Карла Баркса. Его работы о Скрудже и его племянниках пользовались необычайной популярностью в США в первой трети прошлого столетия, благодаря чему американский журнал The Comics Journal включил их в список сотни лучших англоязычных комиксов XX века, где они заняли двадцатое место. После грандиозного успеха художник даже намеревался организовать собственную птицеферму (наверное, планировал сколотить на питомцах такое же состояние).
Неудивительно, что созданный на основе комиксов мультсериал стал одним из наиболее успешных релизов и вторым подобным телепроектом компании Disney после «Мишек Гамми». Также он оказался первым анимационным проектом, выходившим в эфир еженедельно, и впоследствии открыл дорогу таким сериалам, как «Чип и Дейл спешат на помощь» и «Чудеса на виражах». «Утиные истории» неоднократно номинировались на премию «Эмми» как самая выдающаяся анимационная программа. А в 2013 году WatchMojo поставил проект на первое место как лучший анимационный сериал Disney.
Мировая премьера мульта состоялась 18 сентября 1987 года. Однако изначально проект выглядел полным метром под названием «Сокровища Золотых Солнц». Впоследствии его разбили на пять получасовых эпизодов, которые и образовали сериал. За три года вышло четыре сезона, в которые вошли 100 серий. Почти в каждой из них перед зрителями разворачивается увлекательная история о пожилом селезне-триллионере Скрудже Макдаке, его племяннике Дональде, который вскоре отправится служить на флот, и внуках-утятах Билли, Вилли и Дилли. Герои то путешествуют по миру в поисках короны Чингисхана, Атлантиды и иных сокровищ, то защищают уже накопленное богатство дядюшки от злодеев, желающих его обокрасть. Ситком в кратчайшие сроки завоевал любовь зрителя. Не успев закончиться, он «переродился» в полнометражный мультфильм «Утиные Истории: Заветная лампа», который тоже оказался успешным.
Секрет прост: лейтмотив проекта заключался в пропаганде семейных ценностей. Скрудж заработал состояние честным трудом, не отступая от принципов. Если в комиксах Макдак действительно выглядел скрягой, обожающим деньги (недаром он получил своё имя в честь известного героя Диккенса), в мультсериале ему стал интереснее сам поиск сокровищ. Но важнее денег для Скруджа — семья. Макдак не раз оказывался в ситуации выбора между племянниками и богатством. И всякий раз герой отдавал предпочтение семье. Однако «Заветная лампа» показалась критикам рядовым и сильно растянутым эпизодом «Утиных историй». Без особого восхищения её восприняли и зрители: при затраченных 20 миллионах долларов картина собрала всего лишь 18, так и не побывав на большом экране. Известно, что предполагалось снять несколько полнометражных продолжений, однако ни один из проектов так и не смогли реализовать.
Но создатель проекта Тэд Стоунс не планировал сидеть на месте. Требовалось вернуть уток к жизни. Именно поэтому уже через год миру показали спин-офф под названием «Чёрный плащ». Автор сценария Алан Барнетт решил поместить действие мультсериала во вселенную «Утиных историй». Случился и обратный обмен: некоторых персонажей «утиного» мульта перенесли в «Чёрного плаща». Одним из таких героев стал Зигзаг Маккряк, талантливый пилот, считающий своими главными достижениями аварии. Самые интересные из них заносит в книжечку, подаренную страховой компанией. Также Тэд Стоунс признался, что с детских лет представлял образ супергероя таким, как Чёрный плащ: «Подобные персонажи всегда были интереснее для меня, чем, например, Супермен, потому что они обладают более широким диапазоном эмоций, выражение которых не имеет границ. Гораздо веселее смотреть на персонажа без физических ограничений». Диапазон эмоций у Кряка Лапчатого действительно огромный. Более тщеславного, самовлюблённого супергероя нужно ещё поискать! Но именно эти особенности и позволили зрителю влюбиться в проект.
Другим не менее популярным спин-оффом стал вышедший в 1996 году «Кряк-Бряк». По сюжету, утята выросли, вернулись в дом дяди Дональда, уволившегося из ВМФ, и совсем позабыли о Скрудже. Увы, эксперимент по отказу от комиксов Карла Баркса не удался. Аудитория не была готова к таким переменам. Как итог — сериал закрыли после первого сезона.
Надежда оставалась на новые продукты: комиксы и компьютерные игры. Именно на них легла ответственность за возвращение популярности некогда успешным уткам. В оригинале «Утиные истории» выпускались в двух циклах комиксов. Disney также издавал детский журнал, основанный на сериале, где тоже были комиксы, один из которых написан Доном Роса. Считается, что именно ему удалось возродить «Утиные истории», систематизировав работы Баркса. Роса составил его фамильное древо и написал биографию богатого селезня — графический роман «Жизнь и времена Скруджа Макдака». Позднее выпустили двухтомник с переизданиями историй, написанных Карлом Барксом, которые адаптировали к телевизионным эпизодам. В 2011-м появился новый цикл из шести комиксов. Последние два — кроссовер с «Чёрным плащом».
В августе 2019 года вышел последний том серии, над переводом которой на русский язык все эти годы трудился редактор ComicsBoom!, переводчик и блогер Александр «Кулич» Куликов:
«Если вы ни разу не держали эти издания в руках, то скажу вам, что помимо обласканных критиками комиксов Росы в хронологическом порядке их создания, они содержат просто невероятное количество дополнительных материалов, написанных автором. Я не устану повторять: это, пожалуй, лучшие дополнительные материалы комиксов, которые когда-либо выходили на русском, — настолько они всеобъемлющие и интересные. Лично для меня работа над “Библиотекой Дона Росы” стала настоящим воплощением детской мечты, и я невероятно доволен, что эта серия увидела свет в нашей стране.»
Чуть большей популярностью, чем комиксы, обладали видеоигры. Первую, — Ducktales от Capcom для приставок NES и Game Boy, выпустили ещё в далёком 1989-м, а Ducktales: Remastered для PlayStation 3 и Xbox 360, четвёртую и последнюю — в 2013-м. Но и им не удалось принести уткам абсолютного успеха. Внимание зрителей уже вовсю завоёвывали такие проекты, как «Аладдин» и «Король Лев».
Всё изменилось лишь в 2017-м. Спустя 30 лет после запуска мультсериала стартовала его обновлённая версия. Продюсеры проекта выросли на оригинальном релизе и давно мечтали снять нечто новое. Они старались придерживаться духа первоисточников — комиксов Баркса. И надо признать, у них получилось! Удивила и общая стилизация картины. Утята стали больше похожи на цыплят (трудно не вспомнить ещё одно детище Disney — цыплёнка Цыпу). Характеры героев тоже изменились. Дядюшка Скрудж стал ещё более рассудительным. Теперь он с большей ответственностью подходит к составлению карт путешествий, используя знания, накопленные за годы, чтобы сохранить себя в безопасности и избежать проблем. Порой он начинает по-стариковски бурчать, но его быстро останавливают любимые племянники. Юные авантюристы подросли, их характеры стали выражаться всё ярче и отчётливее. А второстепенные персонажи: Поночка и её бабушка Бентина Клювдия вовсе перешли в категорию основных.
Ранее Терри Макговерн, оригинальный голос Зигзага Маккряка, заявил в интервью, что весь актёрский состав из оригинального сериала не вернётся для перезапуска. Эта новость сначала заставила ужаснуться всех любителей «Утиной вселенной». Однако их тревоги оказались беспочвенными. Новый голосовой состав сериала сложился очень удачно. Как актёр озвучивания в роли Скруджа Макдака выступил Дэвид Теннант, известный благодаря участию в таких сериалах, как «Доктор Кто» и «Благие знамения». Бессменным исполнителем роли Дональда Дака стал Тони Ансельмо, официальный голос персонажа с 1986 года. Ещё одним приятным открытием стало участие в мультсериале Пэйджет Брюстер. Актриса озвучивала Деллу Дак, маму неугомонных утят, за что позднее была номинирована на премию «Эмми» за лучшее исполнение в анимационной программе.
К сожалению, не все проекты о любимых утках принесли успех компании Disney. Компьютерные игры и комиксы остались в тени старого и нового мультов. Зато обновлённый сериал 2017-го сдул пыль с залежавшихся «Утиных историй», при этом оставив открытые вопросы, ответы на которые непременно хочется узнать в новых сезонах.
