В 1994 году в Голливуде появилась DreamWorks — новая киностудия, основатели которой планировали стать феноменом в индустрии развлечений. След на фабрике грёз компания явно оставила, особенно её анимационный отдел: вечная конкуренция с Pixar и Disney, создание хитов мультипликации и высмеивание устаревших канонов. Но продлилась подобная смелость недолго: в погоне за деньгами корпорация быстро растеряла потенциал и превратилась в конвейер однотипного семейного контента. По случаю выхода нового мультфильма «Остров забвения» (Forgotten Island) вспоминаем зарождение DreamWorks и выясняем, насколько плачевно её состояние сегодня.
Основанию DWA предшествовала трагедия — смерть Фрэнка Уэллса, президента The Walt Disney Company. Одним из претендентов на его должность оказался председатель совета директоров и руководитель отдела анимации Джеффри Катценберг. Он же помог вытащить студию из кризиса и запустил диснеевский ренессанс, вернув компании статус лидера мировой мультипликации. Против назначения выступил генеральный директор Майкл Эйснер, который не стал церемониться с коллегой и уволил его. Решение было опрометчивым: произошедшее вылилось в большой скандал, к которому присоединились союзники Катценберга — в том числе Стивен Спилберг.
Вероника Павленко
Дело дошло до суда, по результатам которого Джеффри получил компенсацию в размере нескольких миллионов долларов. А после стал одним из основателей DreamWorks SKG — «Фабрики грёз Спилберга, Катценберга и Геффена». Последний участник — Дэвид Геффен, музыкальный продюсер и миллиардер. В качестве финансовой поддержки новая компания получила не менее 500 миллионов долларов от соучредителя Microsoft Пола Аллена. Студия решила затронуть несколько сегментов: кино, анимацию, телевидение, музыку и игры. Последние два оказались не особо удачными. Например, гейм-подразделение просуществовало пять лет, разделяя прибыль с Microsoft и закрывая полученным бюджетом огромные производственные расходы.
Поиск своего пути
Катценберг стал вкладываться в мультипликационный отдел от и до, пытаясь показать Disney, чего на самом деле стоит. Но не учёл один нюанс — развитие компьютерной графики. Его прошлое место работы славилось рисованной анимацией, которая стала сдавать позиции. Несмотря на это, глава DreamWorks Animation продолжил участвовать в развитии двухмерных проектов: «Принц Египта», «Дорога на Эльдорадо», «Иосиф: Царь сновидений».
На тот момент у студии не было технологий для создания 3D, а Pixar развивала свой софт RenderMan более 10 лет. Чтобы не писать программы с нуля, компания заключила стратегический союз с Pacific Data Images (PDI), за плечами которой было создание графики для полнометражных фильмов «Терминатор 2» и «Бэтмен навсегда», но не опыт с мультипликацией. Позже, в 2000 году, DWA полностью выкупит партнёра, переименовав его в PDI/DreamWorks. Так, корпорация начала работать на два фронта, 2D и 3D, пытаясь нащупать свой уникальный стиль и утвердиться на мировом рынке.
В 1998-м студия выпустила первый мультфильм — «Муравей Антц». Лента окупилась и принесла неплохую прибыль за счёт видеопроката: тогда VHS и DVD помогали избегать кризиса. Сотрудничество с PDI сразу дало плоды: дебют был трёхмерным, так что DreamWorks подстроилась под новые стандарты. Однако после решения одной проблемы на горизонте возникла следующая — большой конкурент в лице Pixar и его «Приключения Флика», тоже о муравьиных буднях. Лента DWA показывала внутренний бунт главного героя против кастовой системы гнезда и его генерала, планирующего изменить генофонд колонии. У соперника была история с не таким жёстким посылом. Муравьи учились давать отпор банде агрессивных кузнечиков и сплачивали общину. Такой сюжет подходил массовому зрителю куда больше, ведь дети и их родители вряд ли настроены обсуждать концепцию конформизма в свой выходной.
Началось одно из самых больших противостояний в кинематографе, которое не разрешилось по сей день. Кто у кого взял идею, доподлинно неизвестно. Джон Лассетер, режиссёр второй ленты, открыто обвинил Катценберга в краже интеллектуальной собственности и предательстве их дружбы. Узнав предположительную дату премьеры «Флика» Джеффри использовал тактический ход: выпустил релиз на месяц раньше конкурента, чтобы доказать своё первенство. Но по итогу победу всё равно одержала Pixar, заработав примерно 363 миллиона долларов против 171-го.
Бойня «Антца» и «Флипа» помогла выявить кардинальные отличия студий. Уже с первого релиза DreamWorks целилась в подростков и взрослую аудиторию, рассуждая на сложные темы. Если в муравьиных лентах это политический подтекст (индивидуализм против тоталитаризма), то в «Спирите» — колонизация и индустриализация. В «Дороге на Эльдорадо» обсуждались сложности мужской дружбы, в которую вторгается возлюбленная одного из главных героев. Компания не брезговала и сексуализацией: в том же «Эльдорадо» девушка Чел носила откровенные одеяния и намекала одному из персонажей на близость. Pixar же всегда работала на детскую и семейную аудитории, рисуя красочные сюжеты о доброте и взрослении: «История игрушек», «Корпорация монстров», «Суперсемейка».
Алина Кувшинникова
Погоня за хитами
В последующих проектах Катценберг продолжил личную войну с работающими в связке Pixar и Disney. Мультфильмы DWA изобиловали саркастичными отсылками на конкурентов. Апогеем этой вендетты стал первый «Шрек» — тотальное высмеивание канона других студий. Создатели перевернули традиционную сказку, на которой строится «Мышиная империя». Место прекрасного принца занял вонючий огр, вытирающий задницу страницей из книги, а принцесса могла сама постоять за себя, ведь за время сидения в башне обучилась приёмам из «Матрицы». Изменился и саундтрек: духоподъёмные мюзикловые баллады превратились в поп-хиты вроде All Star группы Smash Mouth.
Самым жёстким и личным выпадом оказался главный злодей фильма — Лорд Фаркуад. В его образе Катценберг воплотил карикатуру на уволившего его из Disney Майкла Эйснера. Он придал персонажу черты лица прототипа, но сделал его намеренно низкорослым, подчеркнув раздутое эго и комплекс Наполеона. А Королевство Дюлок стало пародией на парк «Диснейленд» и корпоративный контроль студии: жёсткие правила и запреты, направленные на поддержание искусственного совершенства и абсолютного порядка. О камео Пиноккио, Питера Пэна, Белоснежки и Семи гномов можно не упоминать — все их знают.
Ориентированность на взрослого зрителя подтверждает и юмор. Авторы не чурались пошлости. Например, при виде замка Фаркуада Шрек спрашивает Осла, компенсирует ли лорд что-то размером этой постройки. Встречается и чёрный юмор: на болоте главного героя появляются три медведя, а позднее одного из них пускают на ковёр.
«Шрек» не просто собрал 484 миллионов долларов, но и выиграл самый первый в истории «Оскар» за лучший анимационный полнометражный фильм, обойдя «Корпорацию монстров». После триумфа Катценберг сформировал в голове стратегию: студии нужны громкие 3D-пародии, высмеивающие конкурентов под радиохиты. DreamWorks удвоила бюджет на создание сиквела. Впоследствии это превратится в основной приём компании: то, что стрельнёт один раз, станет цикличным. «Мадагаскар», «Кунг-фу Панда» и «Как приручить дракона» — тому пример.
До 2006 года DWA ещё пыталась играть по старой схеме в надежде, что проекты найдут своего зрителя. Период рисованной анимации закончился на мультфильме «Синдбад: Легенда семи морей», который триумфально провалился в прокате. Лента вышла параллельно с двумя крупными релизами: первыми частями «Пиратов Карибского моря» и «В поисках Немо», которые перетянули внимание аудитории. Нельзя сказать, что Disney на тот момент поняла убыточность 2D-техники и отошла от неё. «Планета сокровищ» 2002-го тоже не выстрелила, а последней рисованной лентой студии стал «Винни-Пух» 2011-го.
Алина Кувшинникова
Однако DreamWorks обладала куда меньшими ресурсами, а потому начала сворачивать любые отклонения от «нормы» — в том числе своё сотрудничество со знаменитой британской студией Aardman Animations, специализирующейся на стоп-моушне и пластилиновой анимации. Контракт был рассчитан на пять полнометражных фильмов, однако компании остановились на трёх из-за убытков. Два из них: окупившийся «Побег из курятника» о пытающихся сбежать с птицефермы пернатых и получивший «Оскар» «Уоллес и Громит: Проклятие кролика-оборотня» об изобретателе и его псе, пытающихся спасти город от монстра. Картины понравились не только за необычную покадровую мультипликацию, но и за социальные аллегории (феминизм и критика капитализма) и тонкие пародии на военные драмы и классические ужастики.
Перечисленные хиты споткнулись о следующий релиз — «Смывайся!». Мало того, что массовый американский зритель не смог приспособиться к британскому юмору, так лента ещё и потребовала огромного бюджета. Пришлось адаптировать CGI под пластилин, так как сюжет построен вокруг большого количества воды, из-за чего команды отказались от лепки. К тому же на все перечисленные проекты отводилось слишком много времени, что не укладывалось в план студии выпускать по два-три хита в год.
Цикличность
В 2004 году DWA превратилась в технологического гиганта компьютерной графики. Однако и тут Катценберга не ждал тотальный успех. Компания выпустила пять проектов: «Подводная братва» (2004) о мечтающей стать знаменитостью рыбке, «Лесная братва» (2006) о столкнувшихся с миром людей животных, «Би Муви: Медовый заговор» (2007) о решившей засудить человечество пчеле, «Монстры против пришельцев» (2009) о девушке и метеорите, а также «Мегамозг» (2010) о гениальном злодее, который победил главного врага и теперь ищет нового. Ленты так и не преодолели барьер в 400 миллионов долларов, что при их бюджете приравнивается к провалу.
По большей части это связано с усовершенствованными релизами Pixar, которые превосходили DreamWorks графикой и более драматичными сюжетами. Например, «Подводная братва» потерялась на фоне «В поисках Немо» и подверглась критике из-за отталкивающего дизайна персонажей с лицами и мимикой голливудских звёзд (Уилл Смит, Анджелина Джоли, Роберт Де Ниро). Весь предыдущий опыт привёл к повторению наработанного. Компания продолжала выпускать новые истории, но делала это в промежутках между сиквелами, триквелами и спин-оффами.
Второй визитной карточкой студии стал «Мадагаскар» о побеге из зоопарка четверых друзей-животных. Лента заняла шестое место в мировом списке самых кассовых фильмов 2005 года. С ним DWA провернула уже знакомый благодаря «Шреку» приём — ориентирование на поп-культуру с отсылками на известные кинофильмы («Образцовый самец», «Планета обезьян», «Красота по-американски»), что позволило привлечь к экрану не только детей. К тому же успех связан с харизматичными главными героями и их узнаваемыми психотипами. Алекс — нарцисс, пытающийся отодвинуть свой эгоцентризм на второй план. Марти — бунтарь, оптимист и друг, который порой нужен каждому из нас. Мелман — тот самый мнительный ипохондрик, знающий симптомы всех болезней. А Глория контрастирует своей уверенностью на фоне друзей-невротиков.
Авторы деконструировали «Короля Льва», противопоставив благородному Симбе безвольного и избалованного Алекса, который не мог прожить без обожания посетителей зоопарка. К тому же мультфильм не романтизировал возвращение зверей в естественную среду обитания, а показывал джунгли местом, которое лишает счастья. Иронично, что препятствиями на пути героев оказались неблагоприятные условия: мошкара, грязь, жара и полное отсутствие цивилизации.
С «Кунг-фу Пандой» и «Как приручить дракона», другими оплотами DreamWorks, получилось чуть иначе. Студия решила уйти от издёвки в сторону почитания культур (Древнего Китая и викингов) и большей драмы. Например, первая лента отличается глубоким уважением восточной философии и серьёзным подходом к жанру боевых искусств. Аниматоры прошли шестичасовой курс кунг-фу перед работой над проектом, а композитор Ханс Циммер специально путешествовал по Китаю в поисках нужных для атмосферы звуков. При этом компании всё равно удалось сохранить свой бунтарский дух — По непохож на шаблонного мастера боевых искусств из-за своей неуклюжести. Его больше заботят пельмешки, нежели тренировки.
Артём Обловатный
В «Как приручить дракона», адаптации одноимённой серии книг Крессиды Коуэлл, уклон в драму раскрылся в полную силу. Однако с этого момента отчётливо видно стремление студии угодить зрителю Disney и Pixar, которые продолжали создавать априори семейный контент, отчего и выигрывали в прокате. В основе сюжета две основополагающие темы — дружба и бунт против старых устоев (спустя время станет лейтмотивом «Троллей»). За счёт Беззубика, милого фэнтезийного существа, проект ещё сильнее попадал в детскую аудиторию, которой не нужны были описания национальных традиций или рассуждения о природе ксенофобии. Ей достаточно дракона и всадника, на месте которого они мечтают увидеть себя.
Все перечисленные фильмы с разницей в несколько лет принесли DreamWorks огромную финансовую подушку, однако на дальнейшие эксперименты не сподвигли. Усовершенствованная формула Катценберга заработала. Студия начала эксплуатировать одни и те же истории и окончательно замкнулась в себе, пытаясь не отставать от именитых конкурентов. То же самое в это время делала и Pixar: «История игрушек», «Тачки» и «В поисках Немо» стали франшизами. По следам конкурента DWA начала делить оригинальные ленты на спин-оффы: «Кот в сапогах» и «Пингвины Мадагаскара». И если второй оказался средним (373 миллиона долларов прибыли при бюджете в 132), то первый стал одним из самых успешных релизов компании, а его последующая часть окупилась с запасом. Ленты заинтересовали аудиторию революционным визуалом, который вместил в себя черты рисованной анимации, аниме и комиксов. Большую роль сыграл и актуальный сюжет: Кот тратит восемь из девяти жизней и сталкивается с панической атакой и страхом смерти. Выбор наболевшей для современных реалий темы позволил привлечь в кинотеатры взрослую и подростковую аудитории, которые обращают внимание на ментальное здоровье и сталкиваются с подобными проблемами.
Пытаясь угнаться за окупаемостью Pixar и обогнать её, DreamWorks снимает всё меньше новых оригинальных проектов. «Шрек», «Мадагаскар», «Кунг-фу Панда» и «Как приручить дракона» безусловно важны для индустрии как первооткрыватели смелой полнометражной анимации с сатирой на поп-культуру. Но их избыточность, за которой прячется не только страх уйти в минус, но и непонимание, для кого всё-таки стараться, отталкивает от экрана повзрослевших зрителей ранних проектов студии. Тех, кто ждёт былой смелости и актуальности DWA.
Иронично, что при сиквел-стратегии компания всё равно не может достичь результатов конкурентов. Пока ни один мультфильм не заработал одного миллиарда в прокате (ближе всего подошёл «Шрек 2» с 932 миллионами). У Pixar эту планку перешагнули сразу несколько франшиз: «Головоломка 2» ($1,69 млрд), «Суперсемейка 2» ($1,24 млрд), «История игрушек 4» ($1,07 млрд) и «В поисках Дори» ($1,02 млрд). Каждая из лент — побочная, что фиксирует кризис оригинальности современной индустрии в целом.
Слияние с Universal
В 2016 году Джеффри Катценберг покинул пост генерального директора DreamWorks Animation после покупки его детища компанией Comcast. Ранее студия не имела своего дистрибуционного подразделения и работала по временным сделкам: мультфильмы распространяли Paramount, 20th Century Fox и Universal, к медиахолдингу которой она и примкнула.
Стратегия выпускать по два-три хита в год не выстояла. В 2013-м компании пришлось списать 87 миллионов долларов убытков и уволить 350 человек из-за провала «Хранителей снов» о команде сказочных героев, пытающихся удержать детскую веру в чудеса. Плохого проката также удостоились «Турбо» и «Приключения мистера Пибоди и Шермана». Даже кассовый успех «Семейки Крудс» и «Как приручить дракона 2» не смогли вытянуть DWA в профицит.
После реструктуризации DreamWorks курирует Illumination Entertainment «Гадкий я», «Миньоны»), анимационное подразделение Universal. Слияние позволило полностью изменить бизнес-модель. Теперь никто не платит за дистрибьюцию сторонним киностудиям. Также появился пассивный доход в виде продажи мерча и лицензионные отчисления с парков развлечений. В общем, всё как у Disney.
С 2016-го компания окончательно перешла на семейный и априори детский контент. «Капитан Подштанник: Первый эпический фильм» — адаптация популярного цикла иллюстрированных повестей, покажется привлекательной лишь дошкольникам. «Тролли» создан на основе знаменитой серии фигурок, появляющейся в «Истории игрушек». Лента пытается походить на старые проекты: стёб над тропом «Золушки», поп-хиты, уродливые персонажи. Однако теряется за плоским юмором и распевками, которые своим хронометражем перевешивают концентрацию драматургии и экшена. А «Эверест», похожий на большинство современных мультфильмов Pixar, рассказывает историю одинокого подростка, пытающегося пережить утрату, но сворачивает в ребяческое приключение с милым зверьком.
Последними фаворитами зрителей, помимо упомянутых «Троллей», стали «Семейка Крудс» (вышедший раньше слияния) и «Босс-молокосос». Первый рассказывает о семейных ценностях и важности доверия между родственниками на примере пещерных людей. Второй делает почти то же самое, но выдвигает идею о скрытом интеллекте младенцев, которые управляют родителями. Также картина затрагивает проблемы ревности к новорождённым и нехватки внимания. «Семейка Крудс» стрельнула во многом благодаря удачному слоту для премьеры: она вышла во время весенних каникул и отсутствия других семейных релизов. А вот «Босс-молокосос» заинтриговал темами, подключив к просмотру взрослых. В случае обеих картин сыграла роль и оригинальность историй: аудитории наконец показали новые франшизы, а не сиквелы и триквелы.
С 2020 года студия в основном выпускала продолжения хитов: полнометражные части «Троллей» и два мультсериала, сиквел «Семейки Крудс», «Спирита Непокорного, продолжение «Босса-молокососа», «Кунг-фу Панды» и «Кота в сапогах». Есть и не попавшие в широкий прокат «Орион и Тьма» и «Охотники на троллей: Восстание титанов», которые появились на Netflix в рамках начатого ещё в 2013 году сотрудничества. Некоторые проекты и вовсе закрыли, хотя среди них были довольно интересные и выбивающиеся из новой стилистики компании. Например, болливудский мюзикл «Обезьяны Мумбаи» по мотивам древнеиндийского эпоса «Рамаяна», а также «Я и моя тень» с совмещением 2D и 3D.
Последним удостоившимся особого внимания релизом стал «Дикий робот», выдвинутый на «Оскар» в 2025 году. Здесь DreamWorks подстроилась под актуальную тенденцию — критиковать или восхвалять искусственный интеллект. Авторы попытались расширить возрастной рейтинг и раскрыть в сюжете проблемы материнства: андроид случайно уничтожает гусиное гнездо, но находит одно уцелевшее яйцо, о котором начинает заботиться. Работа не получилась в духе старых релизов, но собрала много положительных отзывов как за историю, так и за визуал.
25 сентября в зарубежном прокате стартовал новый мультфильм — «Остров забвения». В центре сюжета две подруги, одна из которых вот-вот должна переехать. Накануне девочки попадают в мистический мир Накали, выйти из которого возможно, только пожертвовав всеми воспоминания друг о друге. На сегодняшний день у картины 100% свежести на Rotten Tomatoes на основе 34 рецензий. Критики хвалят мрачную филиппинскую мифологию, событийность и быстрый темп повествования. Ни одного отрицательного отзыва не обнаружено.
Судя по анонсам на ближайшее время, DreamWorks не планирует отходить от сиквел-стратегии. К выходу готовятся как минимум четыре картины: лайв-экшеновый «Как приручить дракона 2», «Шрек 5» и его спин-офф «Осёл». Среди них лишь один оригинальный проект — «Cocomelon: Фильм», снятый по мотивам популярного детского развивающего сериала, что ещё раз подтверждает ориентирование команды на младшую возрастную группу. Также в разработке «Дикий робот 2» и, возможно, «Мадагаскар 4» (официального анонса пока нет).
Однако выбранный компанией план развития срабатывает не всегда. «Тролли. Мировой тур», «Спирит Непокорный» и «Руби Гильман: Приключения кракена-подростка» с треском провалились. «Тролли: Все вместе» и «Босс-молокосос 2» собрали умеренный бюджет: примерно 209 миллионов долларов при вложенных 95-ти и 146 миллионов при 82-х. Причины этого — как усталось от франшиз в целом, так и эксплуатация одних и тех же идей.
«Спирит Непокорный» вообще стал одним из самых плохих проектов в истории студии. С финансированием в 30 миллионов картина собрала по всему миру всего около 42-х. Вера в непомерный успех возрождения старых лент сыграла с создателями злую шутку. «Шрек» и «Мадагаскар» работают на феномене ностальгии, когда дети 2000-х идут в кинотеатр за тёплыми воспоминаниями. Забыв о главных составляющих этой идеи, создатели слепили не сиквел или ремейк культовой лошадиной истории, а адаптацию детского CGI-сериала «Спирит: Дух свободы» от Netflix.
К 2026 году DreamWorks растеряла всё, что имела на старте: самобытность, азарт, смелость и запал для того, чтобы утереть нос обидчикам. Сейчас студия — денежный конвейер, который выпускает проекты ради денег, а не людей. Но винить её за это сложно: тем же занимаются и Pixar с Disney. Вряд ли в ближайшее время компания поменяет бизнес-модель, придя к мнению, что вместо «Мадагаскара» можно возрождать что-то ещё. Всё держится на устоявшейся бизнес-модели, не позволяющей выходить за рамки уже проверенных проектов в угоду новым персонажам и историям. DWA до сих пор не понимает свою целевую аудиторию, пытаясь усидеть на двух стульях: добавляет парочку взрослых шуток в априори детский сюжет.
Опыт фильма «Уоллес и Громит: Самая дикая месть», вышедшего на британском телевидении и Netflix и попавшего в конкурс «Оскара» 2025 года, показывает, что ностальгия отлично работает в связке анимационной студии и стриминга. Только в Англии за неделю с даты релиза ленту посмотрели более 16 миллионов человек. Кажется, DWA пора вспомнить о пластилиновом мире Aardman и изменить своё мнение о нём, ведь авторская анимация — то, в чём остро нуждается современный зритель.
Арина Пырина
