По миру уже месяц гремит третья часть популярной франшизы Джеймса Кэмерона — «Аватар: Пламя и пепел» (Avatar: Fire and Ash). Сборы блокбастера преодолели отметку в 1.3 миллиарда долларов, но до показателей сиквела (что уж говорить об оригинале) лента явно не дотянет. Несмотря на колоссальные цифры, зрительская усталость от Пандоры всё же прослеживается, поэтому мы решили не только рассказать, каким получился триквел, но и на его фоне порассуждать, нужны ли нам ещё несколько дорогостоящих продолжений.
События «Пламени и пепла» начинаются почти сразу после финала «Пути воды». Семейство Салли скорбит по старшему сыну Нетейаму (Джэми Флэттерс), погибшему в жестоком столкновении с солдатами и браконьерами. Больше всех переживает Ло’ак (Бритен Далтон), который винит себя в смерти брата. Джейк (Сэм Уортингтон) в свободное время занимается поисками огнестрельного оружия на месте битвы, так как уверен, что люди вернутся и вновь нападут, поэтому нужно быть готовыми дать отпор. Однако старейшины деревни Ронал (Кейт Уинслет) и Тоновари (Клифф Кёртис) отказываются брать в руки железо, «отравляющее сердце».
Вдобавок Нейтири (Зои Салдана) не во всём поддерживает мужа и отказывется принять (человека-) Паука (Джек Чемпион), ведь «розовокожие» на Пандоре всегда будут чужими, да и без специальной маски парень не может даже спать. Супруги решают отправить его «к своим», посадив на корабль торговцев ветром (их предводителя очень незаметно сыграл Дэвид Тьюлис), но дети оказываются против. Поэтому Салли в полном составе снаряжаются проводить местного Маугли до точки назначения, чтобы убедиться в правильности решения. Однако на пути возникают неприятности. Во-первых, об их местоположении узнал биологический отец Паука и заклятый враг Джейка — полковник Куоритч (Стивен Лэнг), точнее копия его сознания в теле аватара. Во-вторых, на караван нападают вулканические на’ви (как говорится, народ огня развязал войну) во главе с властолюбивой и кровожадной Варанг (Уна Чаплин).
Первый «Аватар» вышел 16 лет назад и произвёл настоящий фурор в мире кинематографа, фактически ознаменовав эру 3D-проката, и стал самым кассовым фильмом в истории. Сместить его удалось только четвёртым «Мстителям», но блокбастер Джеймса Кэмерона вернул себе лидерство после повторных показов (сейчас сборы первой части составляют почти три миллиарда долларов). Сиквел «Путь воды» добрался до зрителей лишь в 2022-м, спустя 13 лет после премьеры оригинала, хотя казалось, что он в принципе никогда не выйдет. Тем не менее люди вспомнили о Пандоре и пошли вновь полюбоваться её красотами. Лента заработала 2.3 миллиарда долларов и встала на третью строчку в списке самых кассовых картин.
Триквел «Пламя и пепел» долго себя ждать не заставил, взяв перерыв всего лишь три года, что вполне стандартно для больших блокбастеров. За это время фанатский энтузиазм заметно утих, о чём говорят упавшие сборы, ведь на аналогичной дистанции предыдущие части зарабатывали больше. Но в мире кино «Аватар» не перестал быть событием. Проект Джеймса Кэмерона по-прежнему собирает полные залы и вызывает живой интерес, чего не удаётся, например, современным фильмам Marvel. Тем не менее, будущее франшизы до конца не определено, ведь Disney официально не подтвердил четвёртую и пятую части, которые намечены на 2029-й и 2031-й.
Удивительно, как постановщик в цвет перенимает сюжетные элементы у «Легенды об Аанге» (на уровне названия всё было ещё более менее цивильно, но когда пошли стихии, стоило напрячься), а в мире с этого хихикают, продолжая делать вид, что всё в порядке. Однако если говорить без иронии, несмотря на акцент в сторону нового племени, получился тот же самый фильм, что и в прошлый раз (да и в позапрошлый). Кэмерон обещал дать жару, а в итоге налил воды столько, что хватит напоить всех нуждающихся в Африке.
Многие локации не отличаются друг от друга, а понять, кто и где географически расположен, практически невозможно. Люди не меняются и остаются неисправимо паразитирующей формой жизни, уничтожающей всё вокруг себя. Полковник Куоритч откровенно устал и превратился в комедийного персонажа, отмачивающего смешные фразы (до сих пор неясно, зачем делать его антагонистом на несколько фильмов). Новые на’ви выглядят, как орки из «Властелина колец» (причём, как внешне, так и функционально), где из общей биомассы выделяется лишь Варанг, чья мотивация строится лишь на обиде и злобе. В семействе Салли не раздражает только Ло’ак, в то время как Джейк и Нейтири не могут найти общий язык, Кири (Сигурни Уивер) пытается разобраться в себе, а Тук (Тринити Блисс) выглядит обузой.
И вот перед зрителем 3 часа 17 минут хронометража только ради красивой картинки. С технической точки зрения «Аватар» по-прежнему великолепен. В плане визуала у него попросту нет конкурентов (корабли торговцев ветром и подводные пейзажи действительно завораживают). Но достаточно ли глянцевой оболочки для оправдания монструозной длительности — вопрос открытый. «Пламя и пепел» напичкан экшеном, только к исходу второго часа происходящее ужасно наскучивает. Кого-то из семьи Салли обязательно берут в плен. Из него нужно вырваться и скрыться, доведя злодеев до бешенства. Алгоритм повторяется несколько раз вплоть до финальной битвы, где тоже не обойдётся без заложников. На фоне всегда обязательно будут взрывы (надо же оправдать огненное название).
Было бы не так грустно, если бы сценаристы удосужились связать происходящее хоть сколько-то логичными сценами и вменяемыми диалогами. Первый фильм тоже не претендовал на оригинальность и не удивлял сюжетными поворотами, однако там хотя бы не было абсурдных сцен, где герои постоянно противоречат сами себе (ботинки здесь носят далеко не все, но каждый филигранно переобувается). Все эти метания внутри семьи выглядят искусственно, чтобы герои совершили очередной виток на карте для растягивания хронометража. Джеймс Кэмерон настолько увлёкся погружением в тему семьи, что перещеголял «Форсаж» и дошёл до псевдоинцестуальных мотивов (нетрудно понять, в какой именно сцене начинает приумножаться количество фанфиков).
При этом нельзя сказать, что «Аватар» — ужасное кино, ведь все три части до сих пор работают как отличный киноаттракцион, который рекомендуется смотреть на самом большом из возможных экранов. Только проблема в том, что высидеть столько времени в кинотеатре довольно проблематично, особенно когда с каждой частью содержание становится лишь примитивнее. «Пламя и пепел» даже не старается двигать сюжет, сводя всё к банальным противостояниям природы и технологического прогресса. Такое ощущение, что на самом деле у создателя нет чёткого лора, поэтому он придумывает его на ходу, попутно меняя правила и забывая об уже введённых переменных. Если сократить фильм минимум на час, он ничего не потеряет.
В конечном счёте, насколько сегодня интересен «Аватар», каждый решает сам, но в мире чувствуется усталость от синих человечков и их проблем (будто нам своих не хватает). Лента, может, доковыляет до 1.5 миллиардов, но более высокая планка ей вряд ли покорится. Учитывая баснословный бюджет в 400 миллионов долларов (без учёта маркетинга), показатели не самые впечатляющие. Для любого другого блокбастера они были бы роскошными, но творение Джеймса Кэмерона исключение из правил. Если брать в расчёт новости, что студия просит постановщика удешевить последующие фильмы, начинает чувствоваться напряжение (это при том, что часть четвёртой ленты уже отснята).
Изначально режиссёр задумывал проект в виде триквела, но за время долгих лет разработки масштабы замысла выросли. Однако теперь план может пойти иным путём. Кэмерон, в случае чего, готов уступить кресло постановщика другому человеку, а если и это не спасёт франшизу, он заявил, что соберёт пресс-конференцию и расскажет, как закончится история или выпустит книгу по лору «Аватара», где раскроет детали устройства Пандоры и заполнит пробелы. В случае, если четвёртый фильм официально подтвердят, героев ждёт таймскип на восемь лет, но для этого создателю и студии придётся искать компромисс. Возможно, стоило уйти на пике и грандиозно завершить историю именно на третьем фильме, как и планировалось изначально.
По итогу, «Аватар: Пламя и пепел» — печальный триумф формы над содержанием, который невозможно адекватно воспринимать по истечении двух часов просмотра третий раз подряд. Франшизе можно простить многое за безупречную картинку, но когда от глянца замыливается глаз, становится невыносимо тяжело наблюдать за тем, насколько глупы все персонажи и их действия. Очень хочется верить, что если квадриквел доберётся до экранов, Кэмерон не додумается вставить туда сцену, где Кири говорит фразу: «Help me step bro Spider, I’m stuck in Eywa». Иначе будут подозрения, что необычным пеплом увлекаются не только вулканические на’ви.
Артём Нечаев
