Страшно подумать, но прошло уже 13 лет с выхода игры Alan Wake. Трогательная, пугающая и завораживающая история о писателе, бросившем вызов Тьме, покорила сердца игроков — продолжение ждали с нетерпением. И вот 27 октября выходит долгожданный сиквел! Время вспомнить, чем запомнился оригинал, был ли он шедевральным триллером или претенциозным лоскутным одеялом из отсылок к классике ужасов. И наконец, почему Alan Wake 2 не мог выйти больше 10 лет, если был настолько хорошо принят игроками.
История разработки
Игры студии Remedy, разработчика Alan Wake, заслуженно любимы игроками. Они не всегда коммерчески успешны, но каждый раз тепло принимались поклонниками студии. Дело в том, что с выходом двух первых частей игры Max Payne финские разработчики заработали высокий кредит доверия, а их дальнейшие проекты всегда предлагали новый игровой опыт, пусть и на фундаменте прошлых проектов. Alan Wake как раз и был таким, с него Remedy начали свою «новую жизнь» в рамках большей творческой свободы. Но девелоперы не подозревали, что на пути к успеху игра столкнётся со множеством трудностей ещё на стадии разработки.
До создания Alan Wake в портфолио Remedy была дилогия о Нью-Йоркском копе Максе Пейне. Передав права на разработку продолжения Max Payne компании Take Two, Remedy задумались о новом IP. Но новая игра не могла оказаться просто доработкой прошлых идей, она должна была стать чем-то большим, абсолютно свежим и глубоким. С нарративной точки зрения Max Payne не был пустышкой, но и не обладал захватывающим сюжетом. Игра выделялась вязкой и мрачной атмосферой, однако этого было недостаточно. Remedy хотели пойти дальше и подарить игроку увлекательную историю, которую интересно изучать, и мир, куда захочется вернуться.
Команда долго не могла прийти к единой концепции. После семи лет работы над прошлой франшизой о полицейском с трагичной судьбой разработчики испытывали творческий кризис. Иронично, учитывая, что сюжет свёлся к писателю, который не может справиться с отсутствием вдохновения и придумать историю новой книги.
После утверждения сюжетного фундамента начались споры об основных игровых механиках. Одной из идей, которая в итоге не увидела свет, был геймплей в открытом мире. Алан должен был свободно путешествовать по городку Брайт Фоллс. В течение игрового дня пользователь пытался подготовить себя к выживанию в ночи: собрать ресурсы, взять квесты, подготовить оборону. Ночью начинался настоящий ад, когда одержимые Тьмой горожане нападали на Алана.
Открытый мир шёл вразрез с задумкой Лэйка подарить игрокам крутую историю. Разработчики просто не понимали, как его режиссировать, создавать обстоятельства и вести игрока по истории без провисания в подаче сюжета. Несмотря на отказ от открытого мира, некоторые его наработки попали в финальную версию: просторные локации, детальный и очень разнообразный левел-дизайн.
Ещё одна задумка чуть не сыграла злую шутку с релизом. Не секрет, что сериал Линча «Твин Пикс» — один из главных источников вдохновения игры. Сэм Лэйк, помимо таинственной атмосферы американской глуши, хотел перенести в игру сериальную структуру, со всеми её особенностями: клиффхенгерами, сюжетными поворотами, делением на эпизоды. Задумка не была новаторской, ведь в 2008 году точно такой же концепт был вполне успешно реализован в игре Alone in the Dark. Идея дробной структуры очень понравилась издателю в лице Microsoft, поскольку эпизоды можно продавать по отдельности, а не в виде одной игры. Неизвестно, как удалось этого избежать, но если бы издатель всё же решил раздробить продукт на отдельные части, то Alan Wake, скорее всего, ждал бы провал, ведь во время его выхода за внимание игроков боролись такие крупные проекты, как Red Dead Redemption.
Разумеется, это были не единственные препятствия на пути к релизу: выбор основных игровых механик, написание сценария, работа с движком. Но все итоговые переменные сложились в общую картину, и в мае 2010 года на XBOX 360 игра наконец-то вышла. Так о чём же она была?
О чём был Alan Wake
Популярный писатель Алан Уэйк со своей женой Элис приезжает в небольшой городок Брайт Фоллс. Для всех он просто приехал в отпуск, однако Алан проходит через серьёзный творческий кризис. Для него путешествие в американскую глубинку — возможность вернуть вдохновение, если, конечно, его не будут донимать надоедливые фанаты.
По приезду в Брайт Фоллс супруги селятся в уединённом доме, расположенном в центре озера Колдрон — местной достопримечательности. Идиллия не длится долго, и в первую ночь пребывания в доме нечто утаскивает Элис на дно водоёма. Алан пытается спасти любимую и прыгает за ней.
Писатель приходит в себя за рулём разбитой машины недалеко от города спустя неделю после исчезновения жены. Герой не помнит, что случилось за это время, жива ли супруга, из-за чего горожане по ночам ведут себя так странно, а главное — почему на каждом шагу Алан находит страницы из рукописи, которую, без сомнения, написал он сам, и чьё содержание неумолимо сбывается. С этого момента игроку, «чтобы любовь свою освободить и ключ от хижины ведьмы раздобыть», предстоит отправиться в опасное и очень интригующее путешествие, где будут раскрыты загадки города, а прошлое Алана сыграет важную роль.
Разумеется, это крайне поверхностное изложение синопсиса, описать завязку не прибегая к спойлерам довольно сложно. Как и у любого сюжетно ориентированного произведения, после первого ознакомления его магия в значительной степени теряется. Вспомните «Необычных подозреваемых» или Heavy Rain. Стоит узнать концовку, и возвращаться к произведению уже не так интересно, не правда ли? Поэтому ребята из Remedy вынуждены были прибегнуть к огромному количеству креативных приемов, чтобы погрузить игроков в атмосферу кошмара, в которой очутился главный герой.
Первое, что бросается в глаза, — ощущение, что игрок находится не в видеоигре, а в буквальном смысле проходит литературный психологический триллер. На это работает закадровый голос Алана, который транслирует экспозицию. Сюжет о писателе с творческим кризисом. Постоянно встречающиеся страницы романа, предсказывающие будущее. Но не это главное, а страницы рукописи, выполняющие двойную функцию: Алану они предсказывают будущее, а игрока предупреждают о грядущих опасностях. Такой же геймплейный элемент, кстати, можно будет увидеть спустя годы в другой игре с мрачной атмосферой — Until Dawn.
Сериальная структура тоже вносила свою лепту. Всего в игре, с учётом DLC, было восемь эпизодов, каждый из которых напоминал отдельную серию сериала. Каждая начиналась с интро, обязательной части «ранее в Alan Wake», имела своё название, завязку, развитие и обязательно заканчивалась сюжетным поворотом, который заставлял открывать в следующий эпизод. Несмотря на то, что такой приём встречался и в других играх, до сих пор помню, какое впечатление на меня производило такое художественное оформление игры. В дополнении к этому ребята из Remedy сняли мини-сериал «Брайт Фоллс», действие которого происходит за неделю до приезда Алана в город и рассказывает о журналисте, подвергшемуся нападению Тьмы. Идея смешать игру и художественное кино впоследствии разовьётся в полноценный сериал, который в будущем станет частью сюжета игры Quantum Break. Помимо нарративных приёмов, вдохновлённых сериалами и кино, не стоит забывать о звуке, который во всей этой композиции играл далеко не последнюю роль.
Музыкальное сопровождение композитора Петри Аланко попадало в десятку. Его музыкальный перфоманс в буквальном смысле манипулирует настроением игрока. Это могут быть очень трогательные или тревожные композиции, которые звучат в эмоциональные моменты или динамичные произведения, призванные подстегнуть игрока к выживанию и борьбе в эпизодах с экшеном.
Наравне с саундтреком Аланко в игре немалое количество лицензированной музыки. Тут и тревожно-романтичная песня Haunted группы Poe, и шлягер In Dreams от Роя Роббинсона, легендарный Space Oddity Дэвида Боуи и, конечно же, песни великолепной группы Poets of The Fall, которая не первый раз сотрудничает с Remedy. Самое главное, что выбранные треки не только звучат в унисон игре, но некоторые песни интегрированы в сюжет и дополняют повествование. Так, например, Poets of the Fall появляются в игре в двух ипостасях: в своём реальном облике и в виде вымышленной группы родом из Брайт Фоллс — Old Gods of Asgard, песни которой, кстати, есть и в другой игре Remedy — Control. А их композиция Poet and the Muse помогает главному герою разгадать одну из сюжетных загадок. Несмотря на выдающееся художественное оформление, один элемент игры был слабым — геймплей.
Тут важно понять простую вещь: геймплей в Alan Wake неплохой, но он не развивается. От начала и до конца игры боевая система, лежащая в основе, остаётся неизменной. Выбор оружия скудный, каких-то особых способностей у главного героя нет. Ядро боевой системы и всех игровых механик — игра со светом. Враги всегда окутаны тьмой. Чтобы их убить, необходимо фонариком снести теневой щит и потом уже застрелить. Встретили нового врага, повторяете тот же простой алгоритм — уворот, фонарик, выстрел.
Одержимые объекты: бочки, тракторы, машины побеждаются точно также. Со временем появляются сигнальные огни и ракетницы, но они не меняют игровой процесс. Всё по-прежнему: увернулся, прожег фонарём и застрелил. Да, случаются интересные геймплейные ситуации, например, битва на рок-концерте, где под лютые запилы «Старых Богов Асгарда» надо оборонять сцену от волн одержимых. Это запоминающийся момент. Но он срежиссирован, а боевая система внутри сцены прежняя. Интересно, что в будущих проектах студии аналогичная структура разбавлена набором способностей, которые всё же вносят тактическое разнообразие и веселье в игру.
Отсылки к поп-культуре
Но ладно — оставим недостатки. Alan Wake богат не только сюжетом и миром игры. Это ещё и коллаж из большого количества отсылок к поп-культуре, от жанра литературных ужасов до популярных телешоу.
«Твин Пикс» был один из главных художественных ориентиров для разработчиков, отсылки к нему можно перечислять в рамках отдельной статьи. Так, например, сам городок Брайт-Фоллс напоминает Твин Пикс — лесозаготовочный город, расположенный в штате Вашингтон с узнаваемым горно-лесным ландшафтом с артериями рек и водопадов. Есть в игре и отсылки к цитатам агента Купера о кофе. Алан Уэйк даже собирает кофейные термосы в качестве коллекционных предметов для зарабатывания внутриигровых достижений. Местная сумасшедшая «леди с бревном» воплотилась в Брайт Фоллс в форме «леди с лампой» — разгоняющей тьму и хранящей секреты.
Тьма, будучи главным бесформенным антагонистом, напоминает по поведению «Чёрный дым» из сериала «Остаться в живых». Главный герой вспоминает о «Сиянии» Стивена Кинга, когда за ним гонится осквернённый тьмой лесоруб и топором разносит дверь. Игра вообще пропитана нескрываемой любовью к творчеству Кинга. Она начинается с его цитаты о природе восприятия ночных кошмаров, которую Кинг, если верить слухам, разрешил использовать в игре буквально за один доллар. А после первого появления одержимых врагов Алан вспоминает сцену из «Сияния».
«Ночные кошмары существуют вне границ логики, в них мало веселья, их не растолковать; они противоречат поэзии страха», — Стивен Кинг
Не обошли стороной и других писателей. Так агент ФБР Нотингейл, преследующий Алана по всему городу, в шутку не называет Алана настоящим именем, а с презрением зовёт его то Джеймс Джойс, то Дэн Браун, то Говард Лавкрафт.
К прошлым играм Remedy тоже уйма отсылок. Выясняется, например, что Алан — автор книг о герое Алексе Кейси (его мы встретим в Alan Wake 2), в котором без труда угадывается Макс Пейн. В игре много цитат из игр о полицейском Пейне, а ещё можно наткнуться на телевизоры, которые транслируют различные телешоу. В одной такой записи присутствует Алан, который дает интервью, в этой же программе присутствует Сэм Лэйк и участники группы Poets of The Fall. В общем, отсылок так много, что игру следует изучать под лупой, чтобы найти их все.
Игру встретили тепло. У неё была очень хорошая пресса и высокие оценки игроков, что подтверждается оценками ремастер-версии игры, вышедшей в 2021 году. В момент релиза игроки обсуждали сюжет, наперебой публиковали свои теории и интерпретации, наслаждались музыкой «Поэтов» и ждали сиквела. Справедливости ради, Alan Wake никогда не был произведением для масс-маркета. Да, игра со временем стала культовой, но она никогда не была столь же популярной, как Red Dead Redemption, который вышел в том же месяце и в том же году. И уж однозначно Alan Wake никогда не был шедевром. Но стоит признать, что разработчики, сознательно или случайно, компенсировали слабые стороны игры сюжетом, проработкой мира и режиссурой, что и подкупало игроков.
Долгий путь к сиквелу
Игроки долгие 13 лет ждали и не понимали, почему не выходит продолжение, ведь оригинальная игра закончилась на полуслове. На самом деле в 2012 году вышла Alan Wake’s American Nightmare, которая была недопонята аудиторией. Во-первых, это не полноценный сиквел. Скорее «вбоквел», который призван расширить вселенную игры, ненадолго вернуть игрока в любимую историю и поэкспериментировать с геймплеем. Во-вторых, было очень много вопросов к сюжету этого «недопродолжения» (если кратко, то игроки долго не могли понять, являются ли события игры каноном).
В-третьих, American Nightmare напоминал скорее отдельный режим игры, где фокус смещён на перестрелки и выживание, на манер режима Mercenaries из серии Resident Evil, а это очень злило игроков, поскольку все отказывались верить, что Remedy выпускает такой нарративно пустой продукт для своей сюжетно ориентированной игры. Забегая вперёд скажу лишь, что только к выходу Control у игроков сложится окончательный вывод, что же всё-таки Remedy показали в сюжете American Nightmare.
В 2011 году в свет вышел комикс Night Springs, который дополнял сюжет оригинальной игры. Его события разворачивались во время событий пятого эпизода Alan Wake и рассказывали о второстепенных персонажах, которые держали осаду одержимых, пока Алан добывал артефакт, способный победить тьму.
После этого Remedy будто забыли о писателе, которого оставили на дне озера писать свой роман и сосредоточились на других проектах. Речь, конечно же, об Quantum Break и Control. И если в первой игре присутствовали шуточные намёки на вселенную Alan Wake, например, тизер несуществующего фильма Return, который будто был продолжением Alan Wake, то с Control всё куда сложнее.
Изначально в Control было несколько игровых записок, которые указывали, что события Alan Wake происходили в этом же мире. Была ещё песня загадочного уборщика Ахти — «Танго героя», в тексте которой описывался путь каждого из персонажей последних игр Remedy. Но на этом отсылки заканчивались. Так было до выхода DLC AWE, которое перевернуло представление игроков не только о сюжете Control, но и о вселенной игр Remedy в целом. Не будем вдаваться в подробности, чтобы избежать спойлеров, поскольку сюжет всей этой глобальной истории слишком хорош, чтобы узнать его из статьи, а не попытаться разгадать самому. Скажу лишь, что такой долгий срок разработки теперь видится чуть ли не художественной задумкой, чтобы игроки жили свои жизни, пока в реальном времени все 13 лет Алан Уэйк где-то там готовил тщательный план возвращения в реальный мир. Разумеется, это не так, и столь долгая работа над сиквелом вызвана скорее финансовыми проблемами Remedy. Но, согласитесь, звучит очень эпично! Да и такой долгий срок теперь совсем не важен. Главное, что игра совсем скоро выйдет. Но почему же всё-таки её так долго ждали? На это есть несколько причин.
Свою роль сыграл эмоциональный момент: сюжет оригинальной игры очень близко, хоть и на небольшой срок, связал игроков и Алана. Геймеры прошли с ним рука об руку через чудовищные испытания, и каково было их разочарование, когда в финале историю оборвали буквально на полуслове. Требовалась какая-то сатисфакция. Игрокам было просто необходимо узнать, чем же всё закончилось, и это желание они пронесли сквозь года.
Немалую роль сыграла и сама студия Remedy, которая нет-нет, да и напоминала о своём детище, закинув очередную пасхалочку в новую игру или снимала фейковый ролик с актёрами оригинальной игры, которые возвращаются к старым образам. Не стоит забывать, что первый Alan Wake, несмотря на все шероховатости, вышел отличной игрой, которую многие до сих пор называют любимой.
Alan Wake прекрасно иллюстрирует то, за что мы любим игры. Это умная, увлекательная и очень трогательная игра, которая настолько сильно влюбила в себя игроков, что они пронесли эту любовь сквозь года. 13 лет — большой срок, мало кто верил, что проект когда-нибудь вернётся. От того и новость о скором релизе вызвала бурный восторг. Alan Wake 2 выходит 27 октября 2023 года на ПК и консолях нового поколения. Остаётся только надеяться, что если новые приключения писателя не поставят точку в его походе Света против Тьмы, то хотя бы не затянутся на очередные 13 лет.
