В январе 2024 года обойму комиксов Marvel пополнила новая серия — Ultimate Spider-Man, она же — «Современный Человек-паук» (в российской локализации), показывающий альтернативную версию персонажа. В нулевые у издательства уже выходил комикс с таким названием, и, с подачи издательства «Комикс», он стал одним из первых бумажных «Пауков», изданных в России. В материале ниже мы вспоминаем историю инициативы Ultimate и комиксов о Человеке-пауке в России, а также разбираемся в отличиях нового Современного паука от старого и размышляем, на какого читателя он рассчитан.
Вторая половина девяностых стала одним из худших периодов в истории Marvel. Крах рынка комиксов привел компанию к банкротству, целый ряд ключевых сотрудников покинул издательство, а провал «Бэтмена и Робина» от конкурентов сбавил интерес студий к экранизациям супергероики, отрезав возможность компенсировать низкие продажи печатных изданий за счёт телесериалов и кинофильмов.
Вытянуть компанию из отвесного пике мешал высокий порог вхождения для новых читателей и устаревший стиль повествования у издававшихся комиксов. Вселенная Marvel [неформально] существовала с конца тридцатых годов, поэтому взять с полки магазина случайный выпуск тех же «Людей Икс» и понять, что в нём происходит, выходило далеко не всегда. Не помогали ситуации характерные для супергероики цветастые образы и почти театральная манера диалогов и подачи сюжета.
Издательство несколько раз пыталось привлечь новую аудиторию с помощью перезапусков. В 1996-м комиксы о Мстителях и Фантастической четвёрке были переданы на аутсорс авторам из Image — конкурирующей компании, основанной бывшими талантами из Marvel и DC. К сожалению, получившаяся инициатива «Перерождение героев» (Heroes Reborn) не предложила достаточно собственных идей, убив при этом былую идентичность франшизы. По итогу это были комиксы, не нужные ни былым фанатам, ни новым читателям, что негативно сказалось на оценках критиков.
В 1998-м, пожалуй, самого важного персонажа издательства, Человека-паука, поручили перезапустить сценаристу и художнику Джону Бирну. В 1986 году он смог удачно обновить Супермена для DC в мини-серии «Человек из Стали» (Man of Steel). Фильм Зака Снайдера так назывался именно поэтому. Marvel, после успехов Бирна на «Фантастической четвёрке», «Людях Икс» и «Женщине-Халк», надеялись, что спасительное чудо удастся воспроизвести.
Против инициативы «Глава первая» (Chapter One) сыграло два фактора. Во-первых, Джон Бирн по сути пересказывал классические сюжеты о Питере Паркере в современных декорациях, что не обеспечивало достаточно самостоятельной художественной ценности для старых фанатов и по-прежнему казалось устаревшим в глазах новых. Во-вторых, учитывая, что параллельно выходило ещё несколько комиксов, рассказывающих о первых приключениях супергероя, аудитория начала путаться в хронологии происходящего и возникающих противоречиях.
Как покажет время, проблема была не в персонажах. Всё упиралось в людей, не готовых или разучившихся пробовать новое. Совсем скоро этому было суждено измениться.
Marvel Entertainment встретила 21-й век сменой руководства: в январе 2000-го во главе компании встаёт Билл Джемас — президент дочерней корпорации Fleer, занимавшейся изданием коллекционных карточек. Одним из первых решений Джемаса стала замена главного редактора — его место занял Джо Кесада. До этого момента Кесада пару лет рулил инициативой «Рыцари Marvel». Её фокусом были персонажи второй линии, вроде Сорвиголовы, Карателя и Чёрной пантеры, и каждый из них тогда заметно прибавил в популярности: редактор пригласил ряд талантливых авторов из независимых комиксов и поощрял эксперименты.
Осознавая нужду в новой аудитории, Джемас тоже пришёл к мысли о перезапуске, только, с подачи СЕО журнала о комиксах Wizard, решил омолодить персонажей поближе к возрасту среднестатистического читателя, рассказывая при этом совершенно новые сюжеты, не связанные с существующим каноном.
Из проверенного решено оставить только фундаментальные составляющие героев — укус дающего силы паука, огромное состояние и железный костюм, стальные когти и гонения общественности. Появление вселенной с молодыми версиями персонажей — никак не объяснять (чтобы не нагружать новоприбывших) и просто выпускать посвященные ей комиксы параллельно основному континууму (чтобы не потерять фанатов классики).
Инициатива Джемаса и Кесады получит название Ultimate Marvel (у нас её переводят множеством способов, в том числе как «Современный» или «Великий» Marvel) и её успех, как уже говорилось выше, будет зависеть от удачного выбора авторов.
Архитекторами первых фаз «Алтимейта» было суждено стать сценаристам Марку Миллару и Брайану Бендису. Первый тогда уже приближался к пику своей популярности и отличался провокационным авторским стилем (особенно заметным в The Authority, который как раз готовятся экранизировать). Вместе с ним в новой инициативе Marvel появятся секс и повышенная жесткость, но также станут современее затрагиваемые темы — к свойственному супергероике крушению городов будут подходить серьёзнее, после теракта 2001 года карикатурное злодейство уступит место терроризму. Миллар деконструировал и критиковал классические архетипы — «хорошие парни» в его исполнении нечасто были хорошими людьми.
Поставленный писать Ultimate Человека-паука Бендис подошёл к задаче почти полностью противоположным образом. Вместо работы с актуальной повесткой, он нацелился на вечные вопросы — взросление и ответственность. Вместо деконструкции и критики сценарист старался наполнять комиксы вдохновением и надеждой.
Что выделяло Ultimate-серию на фоне каноничного «Человека-паука» и сделало её настолько успешной, так это подача. Бендис на тот момент был малоизвестным независимым автором, который до этого в основном писал истории о криминале. В Marvel о нём узнали от друга-художника, работавшего над Marvel Knights. После ряда неудачных питчей от других кандидатов, расписать своё видение первой истории о перезапущенном Человеке-пауке предложили и Брайану.
Версия Бендиса больше походила на телесериал, чем на классический супергеройский комикс: игроки и концепты вводились в сюжет постепенно, страницы почти не содержали внутренних монологов персонажей, а диалоги по структуре напоминали разговоры реальных людей. Если при первом появлении Человек-паук проделал путь до супергеройского костюма за 11 страниц, здесь это заняло у него пять выпусков. Человек-паук, поразивший аудиторию 1960-х годов своей реалистичностью, сделал это снова. Комикс мгновенно завоевал сердца читателей. Чудо удалось воспроизвести.
Не менее важную роль в успехе комикса сы"грал Марк Багли, его художник. Ещё до начала Ultimate-инициативы Багли успел стать ветераном Человека-паука, и был очень удивлён, что при «классическом» художественном стиле его позвали в проект, главной «фишкой» которого была новизна. Потом Марк признавался, что не сильно верил в успех комикса и при работе над первыми выпусками не всегда понимал, чего от него хочет Бендис.
«[Билл Джемас] вызвался свести нас, потому что считал, что сочетание моей инди-чокнутости и твоего мастерства мейнстримового рисунка имеет огромный потенциал. И был прав», — Брайан Бендис, сценарист Ultimate Spider-Man.
История непростых взаимоотношений Брайана Бендиса и Марка Багли при работе над Ultimate Spider-Man заслуживает отдельного материала, и такой у нас есть. Авторы не сразу нашли общий язык, но со временем прониклись взаимоуважением и многому друг у друга научились. В итоге тандем поставил рекорд индустрии по количеству выпусков, написанных в паре не сменяющимися сценаристом и художником — 111 штук подряд.
Алексей Першин
Всего через пару лет после дебюта в Штатах, в январе 2002-го, Ultimate Человек-паук добрался до магазинов России стараниями издательства Ded Moroz Press. Уже в апреле, правда, права на выпуск «Паука» на русском языке «Дед Мороз» продал своему дистрибьютору — издательскому дому «Комикс ЛТД» или же просто «ИДК».
«ИДК выбрали самую актуальную на тот момент серию комиксов — ультимейтовскую вселенную, которая перезагрузила всё на свете. Фактически мы жили в одном пространстве с американцами, кто читал это тогда», — Андрей Дроздов, заведующий комикс-центра SMART библиотеки им. Анны Ахматовой.
«Комикс Человек-паук», как он тогда назывался у нас, снискал популярность у русскоязычной аудитории не в последнюю очередь благодаря легендарному мультсериалу 1994 года, который в РФ начали транслировать на рубеже веков. Высокий спрос и накопившееся количество оригинальных номеров подтолкнуло издателя в том же 2002-м выпускать сразу два номера в месяц — чаще, чем в Штатах.
Успех Ultimate Паука был настолько большим, что «ИДК» вскоре стало параллельно переводить и издавать две дополнительные серии о персонаже, обе — уже о каноничной его версии. Первой был классический Amazing Spider-Man (у нас — «Новые приключения Человека-паука»), второй — Peter Parker: Spider-Man («Питер Паркер: Человек-паук»). Читатели из-за этого иногда путались в сериях, но учитывая, что на всех трёх тогда были талантливые авторские составы, неправильный выбор сделать было сложно.
В 2009-м выпусков накопилось достаточно, чтобы начать издавать их сборниками по шесть штук под плашкой «Лучшие сюжеты». Популярность Ultimate Человека-паука позволила ему пережить множество других серий и просуществовать вплоть до декабря 2011-го, когда «ИДК» в целом приостановили выпуск комиксов. До окончания истории Ultimate Питера Паркера на тот момент оставалось меньше двух десятков выпусков.
Последним номером обновлённого Паука от издательства «Комикс» неожиданно стал разбитый на две части спецвыпуск 2002-го года, где герой пускается в своеобразный тур по всей Ultimate вселенной. Специально или случайно, у издателя вышло трогательно попрощаться с героем.
Сегодня полную историю Ultimate Spider-Man всё ещё возможно прочесть на русском — с 2016-го года в сборниках его продолжило выпускать издательство «Зодиак», начав с первых номеров и закончив уже приключениями его преемника — Майлза Моралеса. У них эта серия называется «Современный Человек-паук».
В 2013-м инициативу Ultimate было решено свернуть — на второе десятилетие у издательства начали заканчиваться персонажи, которых можно было бы интересно перезапустить, а те, кого уже обновили, обросли собственной многолетней мифологией. Другими словами, они теперь ничем не отличались для потенциального нового читателя от своих классических версий, а значит уже не представляли уникальной ценности. В 2015-м соответствующая параллельная вселенная была уничтожена. Последней регулярной серией Ultimate, разумеется, был «Человек-паук».
Супергероика, однако, печально известна тем, насколько незначительна в ней смерть. Летом 2023 года на прилавках вновь появились комиксы с пометкой Ultimate. Стараниями сценариста Джонатана Хикмана и художника Брайана Хитча (оба — ветераны оригинального Ultimate) на карте мультивселенной появилась новая параллельная Земля. С точки зрения персонажей, с предшественницей её объединяет всего один злодей, который этот новый мир и создал. Однако концептуально это «тот самый» Ultimate, в котором можно встретить того же самого Человека-паука.
На первый взгляд новый Ultimate Питер Паркер совершенно не похож на версию двухтысячного года. Ему тридцать пять лет, у него двое детей от Мэри Джейн, с которой он счастлив в браке. Даже дядя Бен, смерть которого стала важнейшим событием в становлении супергероя, на этот раз жив-здоров. Однако это всё — лишь расстановка фигур на доске.
Успевшие выйти на данный момент два номера Ultimate Человека-паука успели показать, что при более внимательном рассмотрении изменилось не так много. Главный герой также не обладает паучьими силами в начале истории, и его фирменный костюм, как и у Бендиса, появляется лишь спустя несколько выпусков. Несмотря на возраст, Питера одолевают те же проблемы, что и подростка из нулевых — он не уверен в своём месте в мире и работает на не самой приятной работе (всё в том же «Дейли Бьюгл»), потому что ему нужны деньги.
Получив возможность стать Человеком-пауком, Паркер думает, что вот оно — его место, и тут же совершает ряд нелепых ошибок. Думаю, вы помните из нашей статьи о «Бэтмене будущего», что именно так сценаристы пишут подростков. Также писали Паркера из нулевых. Но и ключевой посыл у историй обоих Питеров один — ты ошибался и ошибёшься ещё, но ты учишься. Так что на уровне концепта новый Ultimate Человек-паук — тот самый.
Алексей Першин
Одна из необычных особенностей нового Человека-паука — технически он сделан для той же ЦА, что и предыдущий Ultimate Паркер. Это подросшие за пару десятилетий фанаты прошлого Питера, которым тоже сейчас около тридцати. Раньше представить Паука в этом возрасте было сложно, так как редактура упорно запирала его в образе молодого холостяка поздних двадцати. Однако, после выхода мультфильма «Через вселенные», где был показан и снискал любовь зрителей как раз такой Человек-паук, стало ясно, что средний читатель супергеройских комиксов дорос до новой возрастной планки. На это также указывает статистика, но не будем растягивать материал.
Одновременно с этим, ЦА нового Паука — это люди всё тех же поздних двадцати, которые могут решить впервые дать шанс комиксам о супергерое, вернувшись из кинотеатров или поиграв в игру от Insomniac. Новая вселенная учитывает последние нововведения в мифологии Человека-паука, но опять же сохраняет их на уровне концепта. Так, Джона Джеймсон теперь поддерживает Питера (а в каноне — ещё и знает, что он прячется под маской). Однако раз «Дейли Бьюгл» изначально писал о супергерое очерняющие статьи, газета это делает и здесь — так что Джона из неё в первом же выпуске уходит.
Тщательной проработкой перезапущенного героя мы обязаны уже упомянутому Джонатану Хикману и художнику Марко Кекетто. В 2022-м они в тандеме написали короткий сюжет о Человеке-пауке в посвященном его 60-летнему юбилею комиксе Amazing Fantasy #1000. Хикман даже был номинирован за него на комиксный аналог «Оскара» — премию Уилла Айснера. История запомнилась диалогом двух Людей-пауков из разных вселенных, где старшая версия объясняет каноничной, почему он таков, какой есть:
— Ты правда хочешь знать, почему тебя преследуют проблемы? Что ж, ты ничем этого не заслужил... И нет, это не потому, что ты что-то делаешь не так. С удачей у тебя тоже всё в порядке.
Питер, ты каждый день бросаешься навстречу шторму... так что нет смысла жаловаться на ветер. Хочешь скажу, сколько ещё продлятся твои страдания?
— Я, кажется, знаю ответ.
— Ещё как знаешь. И ты протянешь столько, сколько потребуется. Сколько будет нужно людям. Падая, ты будешь подниматься снова и снова. Почему? Потому, что ты — Человек-паук.
Третий выпуск новой серии выйдет уже 27 марта. Не упустите возможность познакомиться с новым (хорошо забытым старым), современным, великим, совершенным Человеком-пауком.
Варков
