На первый взгляд, рассматриваемый в этой статье онгоинг, известный также как «Записки аптекаря» — лишь очередное лекарство от скуки. Аниме о Китае прошлого, императорский гарем и сплетни внутреннего двора? А в главной роли — симпатичная, но невинная героиня с тяжёлой судьбой? Слишком избито и примитивно, чтобы быть чем-то достойным и долгоиграющим. Но не стоит спешить с выводами: о «Монологе фармацевта» (2023) говорят повсеместно не зря. Такой повальный интерес ещё раз подтверждает, что первое впечатление часто бывает обманчиво.
Чтобы удостовериться в незаурядности тайтла, достаточно изучить перечень его создателей: над аниме работал режиссёр Норихиро Наганума, известный по сериалам «Достучаться до тебя» (базой в мире сёдзё аниме, 2009) и «Невеста чародея» (крайне популярной историей в жанре фэнтези-мелодрамы, 2017). Также над экранизацией трудились студии-тяжеловесы: Oriental Light and Magic, создавшая таких гигантов, как «Покемон» (1997) и «Берсерк» (1997), и TOHO animation, причастная к анимации в «Магической битве» (2020) и полнометражному фильму Макото Синкая «Дитя погоды» (2019).
Да, матёрые авторы — не гарант успеха, но подспорье. Важнее, что расположено на добротном фундаменте. В случае с «Монологом фармацевта», фасад без преувеличения специфичен. Если по опенингу и промо-кадрам может показаться, что сюжет и герои беспомощны и банальны, то после первой же серии мнение меняется: а не слишком ли узкая тематика у сериала?
История, основанная на ранобэ Хюги Нацу, часто повествует о хитросплетениях внутри императорского двора и за его пределами, путая зрителя сложной системой взаимоотношений между персонажами. Личность главной героини зиждется на диковинных препаратах, ценных в мире фармацевтики, но не в повседневной жизни обывателя. Окутывающий всё это исторический контекст добавляет не только уникальности, но и локальности: кажется, такое неординарное сочетание больше метит в местечковый артхаус, нежели на первые места рейтингов. И хотя материал, с которым работали экранизаторы, не похож на список ингредиентов для аниме-хита, именно он в итоге и получился. Как так вышло?
Этюд в багровых тонах
Внешне не очевидно, но «Монолог фармацевта» — это классический детектив, выстроенный по принципу «Шерлока Холмса»: гениальный сыщик и задающий вопросы помощник раскрывают покрытые мраком тайны. Шерлоком Холмсом в сериале выступает главная героиня Мао Мао, своеобразным доктором Ватсоном — Дзинси, второй по важности персонаж в истории. Дзинси выше по статусу, потому он руководит Мао Мао, а точнее загадывает ей загадки: просит помочь разобраться с происшествиями на территории внутреннего двора, где оба служат, или растолковать странные события за дворцовыми стенами.
Мао Мао, юный, но уже опытный фармацевт, удивляет находчивостью и образованностью. Кажется, она способна найти решение любой, не только научной задачки: помимо обширных познаний в химии и биологии, героиня может похвастаться логичностью, внимательностью, эмпатией и бытовой смекалкой. Всё это работает на притягательность сериала: хочется расследовать новые преступления вместе с героями, выдвигать теории и восхищаться умом Мао Мао. Здорово и то, что это аниме — не сборник обособленных детективных новелл: все дела связаны между собой, потому вопросы сопровождают зрителя постоянно и перетекают из серии в серию, а ответы даются точечно и иногда раньше времени. Интрига хватает зрителя и не отпускает, пока последний вышедший эпизод не будет досмотрен.
Скандалы, интриги, расследования
Сплетни внутри императорского гарема, отношения наложниц и их изменчивый статус, — всё это могло бы напоминать ток-шоу или дешёвую мыльную оперу, но только не в «Монологе фармацевта». Да, щекотливые подробности личной жизни императора и его супруг описываются в сериале, но не пошло, а пикантно: зритель лишён избыточной откровенности, но и не обделён милыми шутками и завуалированными подробностями об интимной жизни знатных особ.
Помимо этого, происходящее в гареме неразрывно связано с политикой, что превращает склоки между супругами и придворными дамами в дела государственной важности, а значит повышает накал страстей. Все персонажи при дворе играют по-взрослому: на кону стоит не только благосостояние, но и жизнь. Здесь нет места глупым уловкам или эксцентричным поступкам: и каждый персонаж, соревнующийся за ранг, статус, признание и любовь, знает о возможных опасностях. Серьёзность событий при дворе, в которой нас убеждают авторы, заставляет сопереживать участникам скандалов, волноваться за их участь, вставать на чью-то сторону и внутренне отстаивать их интересы. Это увлекает, а не раздражает, как иногда в иных исторических аниме о дворцовых интригах.
Энциклопедия с картинками
Мао Мао — обладательница колоссальных знаний о лекарственных средствах. События аниме разворачиваются в Китае прошлого, и описанная в сериале фармацевтика полностью соответствует времени и строится на дарах матушки-природы. Воспитанник Мао Мао, Лохань, обучил девушку многим аптекарским приблудам: она умеет распознавать яды, готовить снадобья, вызывать тошноту и многое другое. Например, в качестве афродизиака Мао Мао готовит шоколад, на тот момент совершенно не популярный в Китае; ради маскировки кормит Дзинси смесью острых перцев, из-за чего его язык и горло распухают, а голос и выговор искажаются, преображая речь до неузнаваемости; выявляет токсичность косметики при дворе, в которой содержатся опасные соли свинца и соединения ртути… и это лишь малая часть её достижений. Все характеристики растений, цветов, сплавов, даже органов животных, которые фигурируют в рассуждениях Мао Мао, щедро проговаривают в сериале, из-за чего он становится не только развлекательным, но и познавательным.
Просто о сложном
В продолжении предыдущего пункта важно отметить: от удивительных фактов в комнате не становится душно. Подача материала бойкая, объясняются химические процессы или биологические свойства с душой и без мудрёной терминологии. Неудивительно, если после просмотра «Монолога фармацевта» захочется повторить школьную программу по естественным наукам.
Настоящая героиня
Мао Мао — тот ещё крепкий орешек. Её прошлое — туманно, будущее — ещё более неведомо. Но что видно сразу, так это крутой нрав и недюжинные способности. Она низкоросла и худощава, но в маленьком теле кипит любопытство, стремление к справедливости и неуёмное желание жить. Вследствие последнего Мао Мао привыкла быть осторожной, действовать тихо и молниеносно адаптироваться к любым обстоятельствам. Она не задаёт лишних вопросов, даже испытывая интерес, и не высказывается категорично. Низкое происхождение вынудило её выживать и сделало реалистичной, слегка циничной и, может, уставшей. Занятно, что девушка провела всё детство в квартале удовольствий, — гениальный учёный в окружении элитных проституток — зрелище для истинных эстетов.
Ради чего все смотрят сериал на самом деле
Дзинси — украшение «Монолога фармацевта». Невероятно красивый евнух радует глаз, а его очарование подтверждает даже незаинтересованная главная героиня. Вокруг него вертится огромное количество слухов и сплетен, а Мао Мао о чём-то догадывается… но это лишь предположения, а утверждать без должных доказательств девушке не свойственно.
Романтика для терпеливых
Между главными героями точно что-то есть: но что? Никак нельзя назвать это влюблённостью, но, кажется, Дзинси увлечён Мао Мао: то ли как женщиной, то ли как неведомой зверушкой. В ответ героиня мало что может предложить: она больше горит редкими грибами, целебными травами или безоаром (камнем из желудка жвачного животного), чем высокоранговым евнухом, постоянно её эксплуатирующим. И всё же между ними есть — что очень уместно для данного сериала — невероятная химия. Наблюдать за медленным, но верным развитием их отношений — одно удовольствие.
Второстепенно, но не второсортно
В аниме нет случайных персонажей. Каждый — особенный. Многие — архетипичны и не так многогранны, как Мао Мао или Дзинси. Но у всех есть конфликт, понятные интересы, воля, внутренний стержень, ясные мотивы. К большинству легко прикипеть, других запросто возненавидеть. Второстепенные герои здесь — не ширма, закрывающая пустоты, а дополнительная радость, делающая сериал объёмнее и эффектнее. Все персонажи, даже самые мимолётные, выстраиваются в чёткую систему и рождают отточенный механизм, с помощью которого «Монолог фармацевта» по-настоящему работает.
Красота, закрепляющая успех
Вышеперечисленное завёрнуто в необычайно привлекательную обёртку. За визуальное решение отдельное спасибо стоит сказать Нэкокурагэ — художнику, нарисовавшему мангу «Монолог в аптечной лавке» на базе ранобэ «Записки аптекаря». Именно образы Нэкокурагэ легли в основу экранизации.
В сериале прекрасно всё. Начиная от невероятно проработанных нарядов, вдохновлённых костюмами времён династии Цин, заканчивая самой технологией мультипликации. В некоторых сценах заметно, что анимацию создавали при помощи ротоскопинга — покадровой перерисовки видео с участием реального человека. Так движения выглядят гладкими и подробными, исключается условность. Любопытно, что часто ротоскопинг заметен в эпизодах вторичных, где плавностью можно было бы пренебречь, и в этом случае он ощутимо повышает стоимость производства. Создатели явно не копейничали и отрывались по полной, о чём говорит не только анимация героев, но и картины природы, архитектура, внутреннее убранство комнат, натюрморты с цветами, едой, предметами быта. Всё это хочется рассматривать бесконечно.
«Монолог фармацевта» — нерядовое аниме. Даже своеобразные темы «не для всех» в сочетании с оригинальными взаимоотношениями героев, подробно прописанными характерами, классической сюжетной схемой и прочной основой в виде мастеров-создателей рождают стоящую, популярную вещь. Она способна заслужить интерес огромного количества людей — как зрителей-новичков, так и опытных приверед. Вот и выходит, что «Монолог фармацевта» мог бы быть нишевым сериалом для узкой аудитории, но его сделали настолько основательно и нелениво, что пройти мимо — абсолютно невозможно.
