В феврале исполняется 20 лет с выхода пилотного эпизода «Братьев Вентура» (The Venture Bros.) — знакового мультсериала последних двух десятилетий, который приобрёл культовый статус, оказал огромное влияние на современное состояние анимации, но при этом остался практически неизвестен для широких масс. Транслировались «Братья Вентура» и по 2х2 — с разной периодичностью с 2007 по 2018 год. Три года назад канал Cartoon Network закрыл мультсериал на седьмом сезоне, но буквально на днях в сети появился первый кадр из грядущего полнометражного фильма, который поставит точку в истории команды Вентура. Мы решили воспользоваться этим, чтобы рассказать вам побольше об этом необычном проекте.
От комикса до мультсериала
В конце девяностых актёр озвучки, сценарист, режиссёр и один из авторов мультсериала «Тик-герой» Крис МакКаллох, известный также под псевдонимом Джексон Паблик, задумал сочинить небольшой юмористический сюжет для антологии комиксов Monkeysuit. В качестве объекта для шуток Крис выбрал приключенческие мультсериалы шестидесятых.
Задумка быстро разрослась, и Паблик понял, что лучше развивать её в анимационной форме. Он написал сценарий пилотного эпизода и предложил проект руководству канала Comedy Central, но получил отказ. Вскоре мультсериалом заинтересовались на Cartoon Network — «Братья Вентура» отлично вписывались в вечерний блок анимации для взрослых [adult swim]. Паблик позже признавался, что даже не думал обращаться на CN, поскольку понятия не имел о существовании [adult swim] и не хотел делать «Братьев» излишне детскими.
Cartoon Network заказал пилотную серию. К работе над ней Паблик привлёк актёра и музыканта Дока Хаммера — друзья сошлись в конце девяностых на почве любви к поп-культуре.
Премьера пилота состоялась в феврале 2003 года. Рейтинги явно устроили руководство канала, поскольку CN заказал полноценный первый сезон. А вот его пришлось подождать аж полтора года — следующие серии увидели свет только в августе 2004-го.
Долгие сроки производства стали визитной карточкой «Братьев Вентура». За шестнадцать лет в эфире Паблик и Хаммер успели выпустить всего семь сезонов. У подобной неспешности две причины. Во-первых, сериал создан в технике традиционной анимации, что существенно замедляло процесс. Во-вторых, большую часть работы Паблик и Хаммер делали вдвоём. Создатели были вовлечены во все этапы производства, от написания сценариев и режиссуры до монтажа, озвучки и сведения звука. «Мы с Джексоном настолько хорошо сработались, что у нас образовался один мозг на двоих, — пояснял Хаммер, — Мы понимали друг друга с полуслова. Если бы мы пустили в сценарную комнату кого-то ещё, нам бы минимум год пришлось объяснять человеку, что именно мы хотим видеть на экране».
Что с тобой стало, Джонни Квест?
Изначально «Братья Вентура» задумывались как пародия на конкретное шоу. В «Джонни Квесте», приключенческом мультсериале шестидесятых, учёный с мировым именем Бентон Квест регулярно разъезжал по земному шару и выполнял максимально опасные поручения американского правительства. Компанию ему составлял одиннадцатилетний сын Джонни и его ровесник, индус Хаджи, которого доктор Квест усыновил после того, как мальчик спас ему жизнь. От преждевременной смерти семейство Квестов спасал приставленный к ним спецагент Рэйс Бэннон, меткий стрелок, мастер рукопашного боя и умелый водитель, способный управлять всем — от мотоциклов и аэросаней до подводных лодок и грузовых самолётов.
Собственно говоря, Паблик задал себе всего один вопрос: если бы отец, подобно Бентону Квесту, всё детство таскал за собой сына и подвергал его бесконечным опасностям, какой бы человек из него вырос? Встречайте — доктор Расти Вентура.
В шестидесятые Расти был таким же беспечным сорванцом как Джонни Квест. Его отец — ещё один прославленный учёный и искатель приключений Джонас Вентура-старший, таскал сына по всему свету. Вскоре Джонас погиб во время очередного задания, и Расти унаследовал его огромную бизнес-империю. Вынужденный всю жизнь жить в тени великого отца, но не обладающий его талантами, Расти вырос нервной, закомплексованной и завистливой истеричкой, растерявшей большую часть компании. В какой-то момент он умудрился завести семью, и теперь его сыновья, близнецы Хэнк и Дин, тоже вынуждены носиться за отцом в поисках очередного приключения. И от смертельных опасностей по пути их защищает секретный агент Брок Самсон, единственный человек на свете, которому идёт стрижка «маллет». Кстати, Самсону довелось в нескольких миссиях послужить бок о бок с Рэйсом Бэнноном, которого он считает «одним из лучших мужиков».
Семейству Вентура противостоит огромное количество разнообразных суперзлодеев, состоящих в Гильдии Пагубных намерений. Но особенно в нестройных суперзлодейских рядах выделяется тип по имени Монарх. Он носит костюм в виде бабочки-монарха и летает в огромном коконе. А ещё он настолько ненавидит Расти Вентуру (причины этой ненависти остаются неизвестными на протяжении большей части сериала), что и дня не может прожить без попытки отправить своего злейшего врага в иной мир.
Кстати, Джонни Квест, точнее, его повзрослевшая, сидящая на антидепрессантах и ненавидящая своего отца версия по имени «Экшен Джонни», появляется в сериале в десятке серий.
Персонажи
- Доктор Таддеуш «Расти» Вентура — бывший подросток-искатель приключений и сын знаменитого исследователя Джонаса Вентуры.
- Хэнк и Дин Вентура — сыновья Расти. Никогда не получили должного образования, поэтому совершенно не готовы к встрече с реальным миром и часто тупят. Хэнк более склонен к авантюрам, а Дин — более начитанный, ближе к финалу сериала он даже поступает в колледж. Фигура матери близнецов до сих остается одной из самых обсуждаемых тайн сериала.
- Брок Самсон, он же «шведская машина смерти», — давний телохранитель семьи Вентура, приставленный к ним Управлением секретных агентов. Мастерски обращается с любым видом оружия, но предпочитает ножевой или рукопашный бой. Смертельно опасный садист.
- Сержант Хатред — реформированный злодей, сменивший Самсона на посту телохранителя в четвёртом сезоне. Принимает экспериментальные таблетки, эффект от которых варьируется от серии к серии.
- Монарх — давний противник семейства Вентура, выбравший свой облик и прозвище в честь бабочки-монарха. Назойливость Монарха может сравниться только с его некомпетентностью и жгучей ненавистью к Расти Вентуре. В шестом сезоне Монарх узнаёт, что его отец был супергероем по имени Синий Морфо. Решив «чужими» руками избавиться от конкурентов по суперзлодейскому бизнесу, Монарх переодевается в Морфо и оказывается куда более эффективным супергероем, чем злодеем. В конце седьмого сезона выясняется, что Монарх — сводный брат Расти Вентуры.
- Доктор Шейла Гёрлфренд (в замужестве доктор Миссис Монарх) — первая помощница, а по совместительству любовница и в дальнейшем жена Монарха. Необычайно преданна своему возлюбленному, а также крайне компетентна (в отличие от него), из-за чего пользуется куда большим уважением и авторитетом в суперзлодейских кругах.
- Кокетка Молотова — бывший советский шпион, а ныне агент УСА под глубоким прикрытием. Носит повязку на глаз в виде сердечка, крайне откровенные наряды и железный пояс верности. Часто соперничает с Броком Самсоном, который по уши в неё влюблён.
- Барон Вернер Ундербайт — суперзлодей и правитель государства Унтерланд. Владелец внушительной металлической нижней челюсти. Однокурсник Расти Вентуры, ненавидит его ещё со времён университета, так как винит Расти в потере своей настоящей челюсти (на самом деле, к этому приложил руку Монарх (ещё один однокурсник) в одной из первых своих попыток избавить мир от Вентуры.
- Фантом без конечностей — суперзлодей, руки и ноги которого стали невидимыми в результате одного из экспериментов. Способен убить рукопожатием. Наставник и первый возлюбленный доктора Гёрлфренд. Большой ценитель искусства, высокой кухни и дорогих вин.
- Суверен — глава Гильдии Пагубных Намерений и её руководящего органа, Совета 13. Чаще всего общался посредством скрывающих его личность трансляций. Когда на экране впервые показали его лицо, он оказался как две капли воды похож на Дэвида Боуи. Впоследствии оказалось, что Суверен лишь оборотень, выдающий себя за Дэвида Боуи.
- Инвесторы — троица загадочных мужчин в деловых костюмах, обладающих мистическими силами и способных выполнять самые сокровенные мечты определённых людей. Разумеется, в обмен на внушительную цену, как правило, жизнь тех, чьи желания они выполняют. Среди прочего они помогли Суверену прийти к власти в Гильдии и спонсировали строительство космической станции Расти Вентуры.
- Профессор Невозможный — супергерой, гений и талантливый и самоуверенный изобретатель, глава местной версии Фантастической четвёрки. После развода с женой превращается сначала в обиженного на весь мир пьяницу и неудачника, а затем — в суперзлодея.
Каждая семья несчастлива по-своему
«Братья Вентура» задумывались как пародия на «Джонни Квеста», но очень скоро сериал эволюционировал в нечто большее. И главная причина этой эволюции — персонажи. Практически все действующие лица «Братьев» в той или иной степени несчастны, и именно в несчастье кроются основные мотивы всех поступков, что они совершают.
Полное смертельно опасных приключений детство на всю жизнь травмировало Расти. Ещё больший удар по нему нанесло подчёркнуто наплевательское, эгоистичное отношение отца, который, как постепенно раскрылось в сюжете, оказался не только всемирно известным и талантливым учёным, но и отвратительным, абсолютно безответственным родителем, который не гнушался вовсю манипулировать сыном. Расти всю жизнь пытался вылезти из тени отца, но ему не хватило талантов. А когда Вентура повзрослел, ко всем его бедам добавился кризис среднего возраста и зависть к собственному брату-близнецу — куда более успешному Джонасу-младшему, который унаследовал от папаши не только имя, но и талант.
Расти не заметил, что, пытаясь вылезти из тени отца, он незаметно начал ему подражать и сам превратился в столь же безответственного родителя. Он совершенно не занимался воспитанием собственных сыновей, которые получали какие-то случайные знания из собранных ещё дедом обучающих кроватей и как следствие выросли совершенно не готовыми к жизни в реальном мире.
А в финале первого сезона (спойлер!) авторы сделали шокирующее признание: одна из причин столь безрассудного отношения Расти к собственным детям кроется в том, что настоящие Дин и Хэнк уже давно погибли в ходе очередного приключения. И с тех пор Расти уже несколько раз заменял погибших их точными копиями. Но стоило только текущим Дину и Хэнку узнать о том, что они клоны, как парни пошли вразнос…
Собственный кризис испытывает и заклятый злодей Расти Вентуры Монарх, который постоянно чувствует, что другие злодеи задвигают его на второй план, а Гильдия Пагубных Намерений никак не даёт ему эксклюзивные права на вражду с Вентурами. Более того, оказывается, все остальные злодеи куда больше ценят возлюбленную Монарха, влюблённую в него и фанатично преданную доктор Гёрлфренд (после замужества — доктор Миссис Монарх). В итоге именно Миссис Монарх предлагают место в совете 13, а уставший от поражений злодей оказывается успешнее в борьбе с суперзлодеями, чем в злодеяниях.
Неудача — не приговор
Создатели сериала никогда не скрывали, что их шоу посвящено неудачникам. «Сериал на самом деле посвящён красоте провала, — рассказывает Хаммер. — Неудачи случаются с каждым из нас. Все персонажи «Братьев Вентура» не просто несовершенны, они ещё и совершенно некомпетентны в том, что делают». Но Хаммер и Паблик не ограничиваются простым высмеиванием неудач, они пытаются показать, как беспомощные неудачники выживают в этом мире. И получается, что пусть иногда их жизнь и напоминает кошмар, героям как-то удаётся с этим справиться и даже вырасти над собой.
Ключевое отличие «Братьев Вентура» от большинства других приключенческих сериалов кроется в том, что здесь любое событие имеет значение. Трупы остаются трупами (ну, кроме тех, кого можно клонировать), а разрушенные здания не восстанавливаются магическим образом к следующей неделе, словно их и не взрывали. И такой подход помогает персонажам по-настоящему развиваться (или опускаться ещё ниже): герои становятся злодеями, а злодейские приспешники работают над собой и становятся настоящими легендами в среде приспешников.
«Мне кажется, «Братья Вентура» с третьего, в крайнем случае четвёртого сезона перестают быть простой пародией, — размышляет Хаммер, — Я не могу вспомнить ни одного эпизода, в сердце которого не была бы сокрыта тема любви, потери, желания или провала».
Опередившие время
«Братья Вентура» несколько опередили своё время, проторив дорожку, по которой спустя несколько лет уверенной походкой прошли «Арчер», «Рик и Морти» и «Харли Квинн». Паблик и Хаммер шутили над гиками и супергероями ещё до того, как это стало мейнстримом. Причём если в той же «Теории большого взрыва» ботаны показаны довольно милыми (да, даже Шелдон) и обаятельными (да, даже Говард) созданиями, то в «Братьях» такие вещи, как бегство от реальности в родительский подвал и коллекционирование бесполезных артефактов, выставлены в куда более негативном ключе.
В «Братьях» хватает отсылок и на другие элементы поп-культуры, в том числе шпионские сериалы шестидесятых и музыку, которой в мультсериале очень много. Брок Самсон фанатеет от Led Zeppelin, а Суверен, лидер Гильдии Пагубных Намерений, как две капли воды похож на Дэвида Боуи. Ещё одна отсылка к творчеству певца — один из членов оригинальной команды Вентура, собранной ещё Джонасом-старшим, — майор Том. К сожалению, он скончался в одно время с модой на Зигги Стардаста.
Неожиданный финал
Когда седьмой сезон «Братьев Вентура» вышел на экраны в октябре 2018 года, в Cartoon Network были уверены в будущем мультсериала и продлили его на восьмой сезон, который должен был стать заключительным. Однако работа над новым сезоном как всегда затянулась, и к лету 2020-го Паблик и Хаммер всё ещё работали над сценарием.
К этому времени ситуация в мире значительно изменилась, разыгравшаяся пандемия и предстоящая продажа Time Warner внесли коррективы в планы канала. В сентябре было объявлено о закрытии сериала. Вместе с тем в Cartoon Network не собирались совсем расставаться с персонажами и их создателями. Вскоре официальный аккаунт [adult swim] пообещал, что канал найдёт способ закончить прерванную историю.
В мае 2021 года было объявлено, что Паблик и Хаммер работают над полнометражным мультфильмом, который выйдет на [adult swim] и HBO Max. Дата возможного релиза до сих пор не оглашена, на начало 2023 года опубликован лишь один кадр из нового проекта.
Согласно синопсису мультфильма, новейшее изобретение Расти или обанкротит Вентура, или поднимет их состояние на новую высоту. Тем временем Хэнк ищет себя, Дин ищет Хэнка, Монарх ищет ответы, а загадочная женщина из прошлого братьев грозит обрушить весь их мир.
Вопросы, вопросы, одни вопросы
Паблик и Хаммер не раз говорили, что не собирались давать «Братьям» какой-то логически завершенный финал. Они предпочитали думать, что история героев продолжится, просто зрители перестанут за ней наблюдать. Однако из-за внезапной отмены восьмого сезона ряд сюжетных линий подвис в воздухе, и некоторые вопросы требуют ответа. Например:
- Вернётся ли Хэнк? В финале седьмого сезона Хэнк бросил семью и отправился на поиски себя, и у него есть на то значимые причины. Взять хотя бы то, что Дин переспал с его девушкой Селиной.
- Кто эта загадочная женщина из прошлого братьев? Неужели нам наконец покажут личность матери Хэнка и Дина? Весь сериал близнецы не могли ничего узнать о своей матери, но в финале седьмого сезона они выяснили, что к их рождению причастна актриса по имени Бобби Сент-Симон. И кто это такая и где её найти?
- Как скажется на Монархе новость о том, что он сводный брат Расти Вентуры? Станет ли он очередным реформированным злодеем и новым членом команды Вентура? Или это откровение окончательно укрепит Монарха в желании раз и навсегда избавить мир от Расти?
- Что за загадочная Сфера хранится на базе Вентуры? Это явно могущественная штука, раз уж Управление секретными агентами с XIX века поставляет семейству телохранителей, главная задача которых, на самом деле, заключается не в том, чтобы оберегать членов семьи, а в том, чтобы не дать Сфере попасть не в те руки.
«Братья Вентура» давно превратились в классику, и их экранное долголетие — наглядное тому доказательство. И пусть в сериальной форме Паблику и Хаммеру не удалось должным образом закончить историю заглавного семейства, остаётся лишь надеяться, что выходящий в скором времени полнометражный мультфильм ответит на все оставшиеся тайны. Если он, конечно, выйдет в скором времени — сами понимаете, традиции.
