Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2: достоин ли сиквел называться наследником культовой игры

После творческого ада, увольнений ведущих разработчиков, скандалов и переносов 21 сентября Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 наконец вышла на суд фанатов культовой первой части. Мы прошли игру и рассказываем, достойна ли она громкого имени и внимания любителей испить чужой крови.

Сразу важно оговорить: геймплей Bloodlines 2 нельзя сравнивать с оригиналом, потому что он или проигрывает по всем пунктам, или в лучшем случае приближается к планке качества 2004-го. И это сомнительный комплимент для игры, которая вышла 21 год спустя. Британцы из The Chinese Room сделали имя на симуляторах ходьбы, где на кнопки нажимать требовалось по минимуму. Причём разработчикам уже не впервые прилетает критика за «неправильный сиквел». Они уже делали вторую часть для другой именитой игры своего времени — Amnesia: The Dark Descent (2010) от Frictional Games. И их Amnesia: A Machine for Pigs (2013) радовала напряжённой атмосферой и мрачной историей, но потеряла геймплей сурвайвл-хоррора. Физика предметов, важная для оригинала, исчезла. Брать в руки можно было лишь ключевые для заданий предметы. Враги появлялись лишь в заскриптованных сценах, а всё остальное время герой ходил да вникал в происходящее. По тем же рельсам едет Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, но с поправкой на то, что в неё всё-таки добавили экшен.

В один день с Half-Life 2: как умерла и возродилась Vampire: The Masquerade — Bloodlines

Пока люди ходят по улицам, во тьме их караулят бессмертные вампиры...

2х2.медиаЮлия Троицкая

Правила поведения вампиров

Первые часы создаётся обманчивое впечатление, что разработчики смогли прыгнуть выше головы, но быстро оказывается, что скакать им пришлось с больными коленями. Ну не умеют The Chinese Room делать геймплей, спотыкаются о глупые условности! Почти сразу выясняется, насколько издевательски второй «Маскарад» линеен, как настойчиво ведёт игроков по заданным маршрутам. Так, в прологе возникает ситуация, где нужно по стелсу сбежать из здания. И мало громких переговоров полиции и мигалок за окном, чтобы убедиться, что через главный вход пройти нельзя. Нужно обязательно подойти к двери и кликнуть на неё, услышать мнение героя и уже тогда искать пути обхода. В противном случае заботливо подсвеченную лампочкой шахту лифта древний мудрый вампир Фаир упрямо будет игнорировать.

Заложенные The Chinese Room формальные правила будут портить впечатления на протяжении примерно 20 часов прохождения на средней сложности. Показательны попытки в нелинейность, которые вовсе не работают. Хотя временами и видны усердные старания разработчиков выжать из себя то, что в 2019 году обещала студия Hardsuit Labs (до скандалов и увольнений). Например, чтобы пройти в бар в начале игры, можно обойти противников по крышам, приземлиться сразу у входа и по-тихому расправиться с парой охранников. Вот только окна открыть или разбить не дают, а в дверь Фаир заходить отказывается, потому что рядом враги — за спиной в нескольких метрах и не обращают на него никакого внимания! Но, не убив их, войти нельзя. И так вплоть до финала: даже если чудом получается обойтись без прямых столкновений, то в конце пути на двери всё равно будет висеть замок, который сильный опытный вампир не трогает без бойни за спиной. Почему? Таковы правила. Хотя чаще игроку даже выбора не дают и выкидывают на арену с врагами. Потому и сюжетные задания оказываются схематичными, словно по учебнику. Катсцена, потом какое-нибудь замкнутое пространство с несколькими этажами и противниками, вновь заставка.

В трейлерах боевая система выглядела хуже, чем ощущается на деле. Кровосос с навыками боксёра резво скачет по аренам, бьёт морды неугодных, а с помощью телекинеза не только метает во все стороны предметы, но и держит огнестрел. Но чем ближе финал, тем больше однообразных сражений. Даже несмотря на попытки The Chinese Room разнообразить противников, интереснее и сложнее столкновения не становятся, а вот затянутостью надоедают сильно. Похвалить хочется лишь за эффектные добивания: Фаир вырывает сердца, смачно разбивает черепа о землю или просто сворачивает с хрустом шеи. Да, вот настоящий вампир — создание тьмы! Не брезгует во время сражения выпить крови у оглушённого врага: так восполняется не только шкала здоровья, но и навыков.

Активных способностей всего четыре, плюс один пассивный. Стартовый класс влияет лишь на некоторые реплики в диалогах, а умения прокачиваются в первые три-четыре часа. Но главный герой всё-таки могущественный старейший, а потому может овладеть и другими ветками. Для открытия навыков нужны очки холерика, сангвиника и меланхолика. Фаир их получает, высасывая кровь у людей, что находятся в конкретном состоянии. Специально выслеживать не приходится: аналог местного «ведьмачьего зрения» указывает настроение будущего ужина. Ходи да выбирай — шведский стол на улице!

В первой Bloodlines такой пир не устроить: важно было сохранять Маскарад в тайне от смертных или потом скрываться по канализациям и тёмным переулкам. В сиквеле важную деталь лора свели до формальности «звёздочки розыска из GTA». Маска по центру экрана, как светофор, переливается тремя цветами в зависимости от поведения Фаира. На красной полицейские начинают стрелять, а где-то вдалеке слышится звук летящего вертолёта. Но ничего страшного! Вампир же мастер скрытности — запрыгнул на крышу, подождал минутку, пока Маскарад восстановится. Никто ничего не видел… Удобно, но создаётся ощущение, что сама механика сделана только ради связи с оригиналом. Она не обязательна, не добавляет новых ситуаций и присутствует, чтобы Фаир не съел за один присест всех жителей Сиэтла. При доведении красной полоски до максимума, что случайно сделать сложно, со спины появляется сородич и втыкает в сердце кол. Несколько очков для прокачки теряются, а игра начинается с ближайшего чекпоинта.

Рождество с вампиром

Отличается Bloodlines 2 от оригинала не только спорным переходом от ролевой игры к кривому экшену с её элементами. Проекты слишком разные ещё и по подходу к рассказу истории и погружению в «Мир тьмы». Неудобное управление и количество багов на старте первой части казались досадной помехой, которую можно было терпеть ради желания пройти каждое побочное задание и изучить все тёмные углы разнообразных районов. Из мелочей выстраивалась полноценная картина огромного лора вселенной. Мир жил не только в рамках сюжета Bloodlines — за его пределами виделось множество нерассказанных историй.

Вторая часть ощущается значительно меньше. События происходят в Сиэтле, который перед Рождеством замело снегом. Озлобленные бизнесмены ходят по улицам, возбуждённые секс-работники караулят клиентов на углах домов, а грустные бездомные ждут, когда им подадут мелочь. Собственно, это все, кто населяют город. Первые часы по нему приятно просто бегать до маркеров миссий, потому что ради воссоздания атмосферы декорации оформлены прекрасно. Высокая ёлочка на площади сияет, ветки чуть припорошил мелкий снег, а гирлянды украшают витрины ближайших магазинов. Того и гляди Jingle Bells напевать захочется! Вот только мест, куда можно зайти, наберётся всего-то около десятка, что, учитывая время прохождения, обрекает Фаира блуждать по одним и тем же точкам.

Дабы ускорить процесс передвижения разработчики научили героя ловко карабкаться по водосточным трубам, кондиционерам и балконам на крыши, а с них парить над землёй, словно Бэтмен. Ощущается круто, даже логично: древний вампир игнорирует бесполезные пробеги по улицам и движется напрямик к цели. Но из-за малого количества сюжетных локаций все маршруты оказываются похожими и надоедают к середине игры. Шаблонные второстепенные задания не стимулируют на дополнительное изучение: несколько персонажей выдают поручения в духе банальных «подай-принеси» или «пойди-убей». Последнее с местными однообразными сражениями кажется жестокой насмешкой над игроками. В награду накидывают лишь очков для прокачки, которые можно легко гриндить по пути между миссиями из одного конца города в другой. Да и то, только если захочется.

Прорываться через откровенно вторичный и безыдейный игровой процесс вынуждает сюжет. Он разделён на две временные линии. В настоящем древний вампир Фаир, которого бесцеремонно разбудили от векового сна, пытается избавиться от загадочной метки на руке и говорливого сородича Фабиана в голове. За последнего придётся играть во флэшбеках, где он, будучи детективом, расследует серию жестоких убийств.

История камерная, а действующих лиц не настолько много, чтобы запутать расследование. Если появляется малейшая догадка о том, кто стоит за пробуждением Фаира, интрига перестает работать. Сразу хочется продвигаться быстрее. Но для героя тайна всё ещё не раскрыта, а подтолкнуть к решению его нельзя. Он и прочие персонажи, словно фигуры на доске, передвигаются по линейному сценарию и выполняют заданные функции. Справедливости ради, сама история получилась увлекательной, местами даже напряжённой, а прошлое и настоящее аккуратно и логично переплетаются. Но неровная динамика происходящего сохраняется вплоть до финала. В нём не чувствуется размаха и масштабов, достойных вселенной «Мира тьмы» — передержали одни идеи и не докрутили другие.

Беда не приходит одна

Отыгрыш в диалогах работает в духе игр от Telltale: фразы в стиле «персонажу это не нравится» приходится видеть часто. Отношения героя с окружающими влияют на концовку, но многочисленные предшествующие события остаются неизменными. В репликах больше видно личность самого Фаира в представлении игрока. После финала даже хочется вернуться и перепройти историю уже зная итог, просто ради новых вариантов диалогов с действующими лицами. Они вышли яркими, а характеры раскрываются на протяжении прохождения и запоминаются.

Но есть и провисания: продолжительные сцены флэшбеков вымученно растянуты перегруженными и не обязательными диалогами и механиками. И без того неспешный темп в них падает ещё сильнее. Геймплей за Фабиана походит на квест «старой школы», как, например, Still Life (2005), благо, без пиксельхантинга, но и без интересных головоломок. Сражений тоже нет — их сменило огромное количество болтовни, которая может даже не иметь к расследованию никакого отношения. Часто это забавные или не очень шутки и бесполезные комментарии. В остальном Фабиан ходит по точкам расследования, собирает любезно подсвеченные улики и делает выводы без участия игрока. Ощущается как стандартный симулятор ходьбы, который размазали по открытому миру.

Куцую вариативность, что есть в диалогах за Фаира, здесь отобрали окончательно — ошибиться при допросах невозможно. У Фабиана свой набор способностей малкавиана. Он может вторгаться в сознание людей, читать мысли или представляться другим человеком в их глазах, что в теории должно было внести разнообразие… но нет. Не угадали реплику? Повторите попытку. И так раз за разом. Даже способность в моменте восстановится без дополнительной подпитки кровью.

В отрезках прошлого особенно заметны карикатурные допущения и нереализованные идеи. Злосчастный Сиэтл, например, точно такой же, что и в настоящем времени. Почему бы не показать не преддверие Рождества, а подготовку к Хэллоуину? Увы! Всю игру приходится метаться туда-сюда по одним и тем же изрядно надоевшим декорациям. Вместо полётов Фабиану дали способность замедления времени, благодаря которой он передвигается быстро, незаметно для людей и не нарушая Маскарада. Если пробеги за Фаира можно оправдать дополнительными заданиями, то во флэшбеках они только искусственно растягивают время. К слову, в одном из будущих патчей The Chinese Room уже пообещали возможность пропускать отрезки за Фабиана. Тогда какой в них изначально был смысл?

В подобной фальши и существует вся Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2. Каждая мелочь, которую сначала хочется хвалить, на проверку оказывается картонкой из дешёвого театра. Даже подробно прописанный сюжет ломается под вопросом: «А что если…?», а итоговый конфликт не вытягивает пафосную таинственность, которую представили изначально.

Игра с трудом оправдывает заниженные ожидания, а издатели Paradox Interactive и вовсе едва не добили шаткие надежды платным DLC с кланами Ласомбра и Тореадор, но вовремя одумались. У первой части была крепкая база, которую оценили фанаты и реанимировали патчами весь проект. В сиквеле же этого нет. Есть лишь беспощадно огромное количество упущенных возможностей.

При всех недостатках скромную порцию удовольствия Bloodlines 2 доставляет. Кроме того, не знакомые с оригиналом люди получат интересное сюжетное приключение. По крупной скидке не стыдно будет его посоветовать, а к тому времени обещанные патчи и DLC выйдут. Тогда-то благодаря незаезженному сеттингу и полному отсутствию крупных игр о вампирах недостатки окончательно померкнут.

Silent Hill f — одна из лучших в серии? Почему слабый геймплей не испортит впечатления от игры

Японская школьница с кувалдой против монстров.

2х2.медиаАртём Обловатный