Hollow Knight 24 февраля празднует свой первый большой юбилей. За пять лет разработчики из Team Cherry успели выпустить четыре бесплатных дополнения, портировать игру на все актуальные консоли и анонсировать продолжение — Hollow Knight: Silksong, которая, по слухам, должна выйти уже в этом году на PC и Switch.
Ажиотаж вокруг сиквела напоминает ситуацию с Elden Ring: сначала помпезный анонс, потом — долгое молчание. Но на этом сходства между проектами Team Cherry и From Software не заканчиваются. Обе студии делают зубодробительные игры, в которых все сложности всё-таки посильны — было бы желание разобраться и наловчиться. В награду самым стойким достается изучение глубоких и необычных миров — настоящее исследование: знания о происходящем открываются игрокам по крупицам, через обрывки диалогов, секретные локации и описания предметов.
Однако Hollow Knight точно нельзя назвать кукольной копией Dark Souls. Игра австралийских разработчиков полюбилась игрокам за собственные геймплейные, визуальные и нарративные находки. Постараемся припомнить их и влюбиться в мир Халлоунеста ещё раз, впервые, после стольких лет, всегда.
Алмазный венец метроидвании
From Software создала свой жанр, и теперь похожие на Dark Souls игры называют «соулс-лайками». Team Cherry пошла другим путём и довела уже существующий жанр «метроидвании» до совершенства.
«Метроидвания» — термин, образованный из названий Metroid и Castlevania, серий, которые создали Nintendo и Konami соответственно. Первые части обеих вышли ещё в 1986 году.
Главная черта жанра — большой, цельный 2D-мир, который можно исследовать в любом направлении. Время от времени на пути героя встают преграды: сложные боссы, закрытые двери или другие препятствия. Чтобы справиться с ними, нужно найти предметы и улучшения, которые разбросаны по всему миру. Метроидвании поощряют исследовательский дух и находчивость игрока, предлагая ему использовать объекты мира не конвенционально.
Hollow Knight воплощает все особенности жанра с королевским размахом. Вместо космических станций и полуразрушенных (явно заплесневелых) замков игра предлагает спустится в подземный мир, состоящий из 15 огромных локаций. Попасть во многие из них можно сразу несколькими способами — в том числе и с помощью секретных проходов.
Поиск и раскрытие секретов поощряются и на уровне сюжета — чтобы получить «истинную» концовку, придётся очень внимательно исследовать мир Халлоунеста: найти особые предметы и сразиться со скрытыми боссами.
Необыкновенные приключения Рыцаря и Хорнет
Мир Hollow Knight не только огромен и полон секретов — он ещё и весьма своеобразен эстетически. Его нельзя причислить к какому-либо устоявшемуся сеттингу, будь то «научная фантастика» или «тёмное фэнтези».
Главный герой игры — маленький Рыцарь со ржавым гвоздем, который прибывает в Халлоунест по таинственному зову. Кто призвал героя, в каком мире он оказался и в чём его цель — придётся разбираться в течение всего сюжета.
Халлоунест — подземное королевство, незадолго до действия игры пришедшее в упадок. Рыцарю предстоит побывать в вымершей столице Халлоунеста, канализации под ним, королевских садах, шахтах и в других уголках огромного мира. Локации Hollow Knight крайне последовательны: если в одной из них с потолка постоянно капает вода, значит, над ней расположена локация с озером. Это помогает ориентироваться в запутанных коридорах не только с помощью карты, которую ещё нужно добыть, но и благодаря внимательности и логике.
В основном Халлоунест населяют самые разные насекомые: жуки, гусеницы, комары, мотыльки, богомолы. Большинство из них настроены враждебно, но некоторым удалось сохранить разум, и они могут помочь Рыцарю в приключениях, а также насмешить игрока или поделиться частичкой лора.
Такое большое внимание к насекомым и их повадкам необычно для игр: в качестве сходного примера на ум приходят только рахни из серии Mass Effect, но там раса насекомых — лишь частичка сюжета, тогда как в Hollow Knight объекты энтомологии — и враги, и союзники, и строители мира; а выбор между коллективным и индивидуальным существованием — один из важнейших для понимания сюжета.
Кроме насекомых в игре встречаются и Сосуды — загадочные персонажи в белых масках. Рыцарь — один из Сосудов, а Хорнет, испытывающая его способности и принимающая участие в сюжете, частично с ними сродна. Кстати, именно Хорнет станет главной героиней Hollow Knight: Silksong.
Самый красивый клоп
Визуальный стиль Hollow Knight — ещё один повод полюбить игру. Локации в Халоунесте монохромны и очень детальны: интерьеры лабораторий, вагонов местной подземки и убежищ разумных насекомых хочется подолгу рассматривать, отмечая всё новые мелкие детали.
Например, на путевых камнях изображены иероглифы — и, судя по работе фанатов, на их основе можно развить целый язык Халлоунеста!
А персонажи игры могут подать коллективную заявку на соискание премии самых крутых маскотов наравне с Муми-троллями — так, казалось бы, легко и вместе с тем характерно они нарисованы.
Ари Гибсон, художник, дизайнер и один из четырёх разработчиков Team Cherry успевал рисовать по паре персонажей в день. Неудивительно, что простота и узнаваемость стиля привела к буму фан-арта по Hollow Knight.
Сложности и возможности
Hollow Knight — игра сложная. Как и положено подобным играм, порой у вас будет возникать желание бросить геймпад в экран. Здесь самое время вспомнить о мимимишных персонажах и начать дыхание на 1-2-3-1-2-3 — глядишь, и войдёте в такт какого-нибудь босса.
На самом деле, сложность — вещь корректируемая на просторах подземного королевства. Порой будет нелегко, но игра вознаграждает за упорство и находчивость: покупка предметов и получение способностей сделают Рыцаря крепче. Некоторые способности и вовсе позволяют избежать части сражений с боссами или преодолеть локации, не сваливаясь в кислоту, бушующую под ногами.
Если вы боитесь сложности, вспомните: где-то в туннелях Халлоунеста бродит маленький Рыцарь, единственное оружие которого — ржавый гвоздь… вы же готовы помочь ему превратиться в спасителя подземного королевства? И глазом моргнуть не успеете, как побегут финальные титры, и вы почувствуете — спаситель, умелый, стойкий и хитроумный, — это вы сами.
