«Однажды произошёл взрыв. Он породил пространство и время. Однажды произошёл взрыв. Он породил жизнь, какой мы её знаем. А затем — ещё один взрыв», — с этих слов начинается Death Stranding — игра геймдизайнера Хидео Кодзимы, вышедшая в 2019 году. Звёздный актёрский состав, в числе которого Норман Ридус, Леа Сейду и Гильермо дель Торо, громкие заявления об уникальном жанре для игровой индустрии и желание привнести в мир что-то новое — так разработчик подавал своё детище. И не соврал! К выходу второй части рассказываем, в чём заключается уникальность Death Stranding, и почему она привлекла к себе столько внимания.
Игровая выставка E3, 2016 год. На презентации PlayStation японский геймдизайнер Хидео Кодзима презентовал небольшой тизер своей игры. Плачущий Норман Ридус, прижимающий к себе младенца, на фоне — пронзительная композиция I'll Keep Coming группы Low Roar. Ребёнок исчезает и оставляет после себя на земле смоляные отпечатки рук. Герой Ридуса встаёт и смотрит на берег с выброшенными китами. Ощущение восторга, полное непонимание происходящего, желание поскорее разобраться в нём. Это был Death Stranding.
Складывалось ощущение, что Кодзима готовит не типичную видеоигру, а какой-то артхаус со звездой «Ходячих мертвецов» в главной роли. Подогревали интерес и интервью, в которых геймдизайнер буквально кричал о желании привнести в мир нечто новое и важное. Он хотел создать то, о чём будут говорить ещё долгие годы. Но не из-за желания урвать хайп, а чтобы донести до людей мысль о важности социализации и установлении связей друг с другом. Если оглянуться назад сейчас, становится ясно, что Хидео достиг своей цели — в 2025 году тираж Death Stranding достиг 20 миллионов копий, критики и геймеры остались в восторге (86 баллов на Metacritic), а об игре до сих пор говорят. Однажды произошёл взрыв…
Уникальный подход
Прежде чем говорить о феномене Death Stranding, стоит вспомнить, что игры Хидео всегда отличались глубоким сюжетом, нестандартными геймплейными решениями и философским подтекстом. К примеру, франшиза Metal Gear: вторая номерная часть должна была стать привычным сиквелом с Солидом Снейком в главной роли, но, как выяснилось только на релизе, протагонистом оказался Рейден. От третьей части ждали линейного продолжения, но она оказалось приквелом всей франшизы, рассказывающим про Холодную войну. Геймдизайнер всегда искал способ удивить аудиторию неожиданными механиками или сюжетными поворотами, а в случае с Death Stranding удалось много и сразу.
Кодзима рассказывал, что за всю его карьеру в индустрии игры в основном строились на теме насилия. Разработчики часто создавали тайтлы, где нужно было кого-то устранить, с кем-то сразиться, кого-то защитить. Японскому разработчику это откровенно надоело, поэтому он решил выкрутить свои творческие навыки на максимум и сделать проект, способный показать геймерам и обратную сторону — ту, в которой насилие сведено к минимуму или отсутствует в принципе. Так и родилась уникальная концепция Death Stranding.
Согласно задумке, игрок берёт на себя роль безобидного курьера Сэма, который по предсмертной воле своей матери (и словам окружающих, что только ему это под силу), восстанавливает Америку, разрушенную в результате невероятно мощных взрывов. Столь масштабная катастрофа получила название Выход смерти и произошла по причине появления первого возвращенца — человека, который умер, но почему-то вернулся к жизни. Граница между миром живых и мёртвых стала стираться, в ходе чего появились Твари — существа из загробного мира, которые стали главной угрозой для остатков человечества. Они нападали на всех, кто попадался им на глаза, превращая в себе подобных. Чтобы избежать столь страшной участи, некоторые даже были готовы лишить себя жизни, что показывают уже в первые 20 минут прохождения. И это не все сюрпризы, которые приподнёс Выход смерти.
Благодаря катаклизму учёные обнаружили в облаках новый химический элемент — хиралий, загадочное вещество из загробного мира. В местах, где его скопление особенно велико, идут дожди, но не обычные, а темпоральные, ускоряющие ход времени у всего, чего касаются капли. Исключением не стали и живые организмы: люди, попавшие под такой дождь, очень быстро старели, а растения и животные погибали.
Человечество осознало, что жить как прежде уже не выйдет, поэтому люди забились в подземные комплексы, а их единственной надеждой стали курьеры, которые доставляют важные припасы вроде еды или медикаментов. На фоне происходящего хаоса в мире появились и те, кто готов нажиться на всеобщей катастрофе: бандиты и террористы. Они нападали на доставщиков и грабили их, а дать отпор могли далеко не все.
На первый взгляд, слова об игре, где превыше всего стоит созидание и мирное сосуществование, не совсем вяжутся с фигурами террористов. Однако прохождение Death Stranding можно построить так, что никто серьёзно не пострадает. Да, полностью отказаться от насилия не удастся: периодически придётся давать отпор врагам, но для этого не обязательно прибегать к радикальным мерам, можно просто оглушать противников с помощью каната или стрелять в них резиновыми пулями.
Кодзима хотел показать, что в мире в любом случае останется некое зло, готовое продолжать культ насилия, но игроку вовсе не обязательно участвовать в нём — можно просто двигаться дальше, не отвечая на агрессию. Эта мысль работает не только в рамках глубокой кодзимовской философии, но и отлично ложится на вселенную Death Stranding. Если человек в ней умирает, случается взрыв, а на месте происшествия остаётся огромный кратер, который после кишит Тварями. Устранять врагов-людей можно, но так ли необходимо? Ответ, скорее, отрицательный.
О сюжете игры можно говорить много и долго, но тогда без спойлеров точно не обойтись. История разбита на главы, а они, в свою очередь, постепенно погружают в лор тайтла и знакомят с его персонажами, у каждого из которых собственные истории. Они раскрывают их слабые и сильные стороны, самые страшные тайны. Мама вечно нянчится с дочерью-призраком, Дайхардмэн скрывает лицо, а вместе с ним и страшную тайну: а сердце Хартмэна останавливается каждую 21 минуту.
Диалоги между героями звучат естественно, не вычурно — союзникам Сэма хочется верить и сопереживать. Персонажей играют известные личности: Маргарет Куолли, Лея Сейду, Гильермо дель Торо и Эдгар Райт. Видеть знакомые лица во время такого большого приключения приятно, ведь создаётся ощущение, что знаешь персонажей уже очень давно.
Симулятор ходьбы, который не так уж и прост
Death Stranding сложно отнести к какому-то жанру. Сам разработчик заявлял, что создал совершенно новый — Strand game. В его основе не лежит идея о противостоянии, наоборот, об объединении, совместных достижениях и труде, который к ним приводит. К примеру, прокладывать трассу для удобного передвижения на транспорте в одиночку очень долго, а вот если приносить ресурсы для дороги будут сразу несколько человек, процесс значительно ускорится. Да и пользоваться постройкой смогут все, так что польза глобальная.
Весь геймплей построен так, чтобы геймеры передвигались на своих двоих (реже — на транспорте) по большому миру. И просто… доставляли грузы. Окружение везде разное: от живописных зелёных холмов и скал до небольших лесных чащ и полей. Собственно, в силе природы и есть та самая частичка медитации, в которую погружаешься, бродя по локациям. Но нужно ещё и выполнять и курьерскую работу! Таскать приходится многое: от десятков килограммов металла и лекарств в хрупких колбах до пиццы и разобранного оружия.
Маша Медведева
Лишь на первый взгляд это кажется простым делом, ведь перед каждым походом нужно сделать несколько важных вещей. Для начала, подготовить снаряжение: создать лестницы, чтобы взбираться на труднодоступные места, проверить запас аптечек и обуви (каждый шаг снижает прочность ботинок). После — оценить риски на маршруте (посмотреть, чтобы на пути не было вооружённых врагов или резких изменений рельефа), а уже после всего выдвигаться в путь. Оставшееся время идти, а потом… снова и снова. По возвращении на знакомую локацию можно обнаружить, что построек уже нет, потому что их разрушил темпоральный дождь. В таком случае приходится либо менять маршрут, либо ставить туда лестницу, но необходимо позаботиться (например, с помощью дополнительных построек), чтобы она продержалась как можно дольше.
Здесь нет ни взрывов, ни системы прокачки персонажа, ни опциональных диалогов. Уже по игровому процессу Death Stranding заметно отличается от тайтлов игр отсутствием новомодных фишек и наличием оригинальных идей. Неудивительно, что игроки смотрели на первый показанный геймплей с широко открытыми глазами, всё время спрашивая себя, насколько быстро им наскучит просто ходить по миру и не сошёл ли с ума Кодзима, предлагая подобное в 2019 году.
Как выяснилось позже — нет. В желании геймдизайнера сделать Death Stranding максимально непохожей ни на что и кроется тайна успеха. Хидео словно вышел в большое поле, усеянное шутерами, экшенами, файтингами и прочими популярными жанрами, и крикнул, что у него есть кое-что новенькое для геймерских умов, хоть и явно не для всех. Над проектом до сих пор по-доброму глумятся из-за его «душного и тягомотного» геймплея, но в нём есть своя магия. Пребывать в нём нужно спокойно, медитативно, поймав волну (а скорее штиль). В историю Сэма необходимо погружаться без спешки, чтобы не упустить важные детали и оставить несколько минут на философские рассуждения.
Связи превыше всего
Основной игровой процесс тесно переплетён с системой социальных связей. Да, Death Stranding — об одиночестве, но чтобы совсем не загонять пользователей в тоску, Кодзима разработал асинхронный мультиплеер, фишка которого в том, что людям не обязательно играть одновременно и видеть друг друга, чтобы почувствовать общность. Важные действия геймеров (построенное укрытие от дождя или оставленная эмоция об опасности) видны каждому. Если вы играете с включённым интернетом, то во время прогулок будете замечать чужие постройки, различные эмодзи вроде знаков одобрения или пометок об опасных зонах и даже транспорт.
Затем, если приглядеться, сможете увидеть никнеймы геймеров, которые делятся своими припасами с другими и оставляют напутствующие значки. После первых часов придёт полное осознание, о каком объединении разработчик так громко говорил — о поддержке от случайных людей, которые могут находиться на другом конце света. Не менее важно оказывать и свою помощь. Если где-то ящик с припасами уничтожило дождём, можно поставить свой или сделать пару лишних автомобилей и разместить их в разных точках — всем этим наверняка воспользуются другие геймеры и будут вам благодарны.
Кстати, о благодарностях — в игре в качестве местной валюты используются лайки. Их можно получить вообще за всё: оставленные эмодзи, снаряжение, прочтение писем, общие постройки, которые, вы могли ставить только для себя, но ими воспользовались другие. Получение лайков мотивирует стараться ещё больше. Благодаря им в голове закрепляется мысль, что ты — шестерёнка огромного механизма, часть чего-то большего. Сообщества, объединённого одной целью. Death Stranding — это игра о связи между людьми, поэтому сила заключается в общности, в поддержке, в важности вовремя протягивать руку помощи. Эта мысль ложится и на реальную жизнь.
Сложно ли полюбить Death Stranding? Кому-то это наверняка покажется невозможным, и это вполне нормально. Игра явно рассчитана не на широкую аудиторию из-за своего специфического геймплея и лора, в котором трудно разобраться сходу. Но Кодзима и не метил в то, чтобы в его творение играли в каждом доме. Геймдизайнер хотел удивить мир и показать, что при желании индустрия способна породить нечто оригинальное, личное, а не эксплуатировать популярные жанры.
Death Stranding поднимает серьёзные темы, подчёркивая важность взаимовыручки, а также говорит о необходимости устанавливать связи друг с другом: дружеские, семейные, рабочие или романтические — неважно. Через всю игру проходит большая мысль о том, как именно Сэм восстанавливает Америку. Сотворить мир заново можно только с поддержкой других людей, вместе минуя невзгоды: делясь переживаниями, рассказывая шутки, прокладывая новые дороги. Может показаться, что это обычное социальное взаимодействие, которое априори должно складываться между людьми, но в эпоху соцсетей мы всё чаще забываем о важности и необходимости реальных связей между людьми. И Death Stranding служит напоминанием о том, что самое лучшее в этом мире достигается только совместными усилиями.
Маша Медведева
