Последние годы представление о вампирах смазалось множеством фильмов и сериалов, где кровососов превратили в романтических героев-любовников. Застоявшийся образ встряхнули два сборника рассказов и повестей Ивана Белова о вурдалаке Рухе Бучиле. В третьей книге история стала более масштабной и превратилась в полноценный роман. Мы прочитали новую часть «Заступа. Грядущая тьма» и теперь рассказываем, почему на цикл тёмного фэнтези стоит обратить внимание.
В начале 14 века загадочное событие разделило жизнь человечества на «до» и «после»: солнце не взошло, тьма стояла целый месяц. Жуткие монстры начали появляться по миру, а испуганным людям оставалось лишь прятаться и искать защиты. К счастью, не только чудовища пришли из ниоткуда. С представителями разумных рас, колдунами и вурдалаками, можно было договориться. Так появились Заступы — защитники населения от всякого жуткого и нечистого. Упыря Руха Бучилу крайне сложно назвать «героем», потому что добрые дела он делает ради платы, а в плохом настроении вполне может послать просителей… решать проблемы самостоятельно. Однако для жителей села Нелюдово в Новгородской республике он часто оказывается единственной надеждой на спасение.
В сборниках «Все оттенки падали» и «Чернее чёрного» лор альтернативной вселенной обрастал подробностями постепенно. Фольклорные персонажи оживали на страницах как в виде привычной нечисти, что несла угрозу, так и в неожиданном амплуа. Например, в рассказе «Зимняя сказка» печальная история растаявшей Снегурочки возрождала веру в новогодние чудеса, пусть и с горьким привкусом. С жанрами автор экспериментировать не боится, и ретеллинг детской истории оказывается в окружении произведений в стиле камерного хоррора, военной драмы и детектива со смесью задорного экшена. Причём каждое — самодостаточное и легко читается в отрыве от других. Хотя пересечения всё же встречаются, всё-таки одна вселенная. Так, в рассказе «Уйти и вернуться» появляются мавки (или маэвы) — древние создания, напоминающие эльфов. Лесорубы покусились на деревья в их священном лесу, за что получили наказание, а помогать примирить напуганных деревенских жителей пришлось Бучиле. Краткое знакомство с народом готовит ко встрече с ними и в дальнейшем.
Романом «Заступа. Грядущая тьма» Иван Белов открывает цикл тёмного эпического фэнтези. С возросшими масштабами истории читателя знакомят сходу. Рух Бучила поддаётся на уговоры сотника Захара «Безноса» Проскурова и в компании «Лесной стражи» отправляется в новые края помогать с загадочным расследованием. Опытный упырь явно больше отряда простых работяг в делах мистических понимает!
Из деревни Торошинка все люди исчезли без следа, но надолго поиски не затянулись — убитые жестоким образом жители нашлись неподалёку. Это место стало лишь отправной точкой путешествия, и масштабы бедствия быстро перестают ограничиваться одним посёлком. На карте, что добавили в книгу, не так много локаций, но каждая запомнится очередной трагедией. Причём все описаны в деталях, которые преподносятся с циничным, но очаровательным юмором.
«Причина смерти для всех одинакова, как записал некий не шибко грамотный егерь — “порвата срака”, а по ученому выражаясь умерщвлены разрывом прямой кишки, сиречь посажением на кол».
Даже в самой беспросветной ситуации обязательно появляется фраза или диалог, который разрядит обстановку. И действительно заставит смеяться. Это помогает избегать излишнего пафоса и драматизма, а заодно и представляет персонажей более яркими и живыми. Иногда, однако, бывает, что сцена выходит не к месту комедийной и вырывает из контекста. Например, медленно умирает свидетель, которого надо быстро опросить, но вместо того, чтобы чётко и по делу задавать вопросы, Рух вываливает несколько саркастических предложений в ответ. Герои потом ещё удивляются, что почивший ничего не рассказал. Удивительно! В череде событий, где никто ничего не понимает, логично отнестись к разговору серьёзнее. Иначе происходящее превращается в ситком — только закадрового смеха не хватает, чтобы в который раз понять, что вурдалак за словом в карман не лезет и всегда готов к едкому комментарию. Справедливости ради, моментов, когда важно отреагировать быстро, а персонажи всё перешучиваются, всего пара на всю книгу.
Сбалансированная динамика — одно из главных достоинств «Грядущей тьмы». Персонажи не засиживаются на месте, новые друзья присоединяются к отряду, а сюжет постоянно подкидывает новые повороты. Сочные экшен-сцены эффектно дополняют происходящее. В истории просто некогда заскучать, потому и отложить книгу ради внешнего мира крайне сложно. Количество жести не уходит в откровенную чернуху, а мелкие подробности усиливают гнетущую атмосферу. В описаниях найденных жителей Трошинки смрад, какой чувствуют персонажи, ощущается словно вживую. Количество необъяснимых событий нарастает снежным комом — того гляди всех передавит. Например, убийство почтового гонца, появление незнакомого вида монстров и локальный «зомби-апокалипсис» только предвещают дальнейший конфликт. На фоне местных ужасов искренне верится в желание бессмертного Руха поскорее свалить работу на других людей и сбежать как можно дальше.
Бучила по-прежнему покоряет харизмой и не чурается самоиронии. Сарказм и показная несерьёзность отличает его от многих героев фэнтези. Так, Геральт из Ривии на фоне Руха едва ли не благородный рыцарь чистых кровей, что спешит на зов невинных! Заступа хитрее, жёстче, а прагматичным подходом к жизни больше напоминает инквизитора Глокту из цикла «Первый закон» Джо Аберкромби. Сначала за себя любимого переживает, а потом за других. Да и злополучное «ведьмачье» меньшее зло выбирает без явных душевных терзаний. Надо — значит надо.
«Не люблю отвратительное, очень у меня душа нежная. Как у монашки».
Будучи упырём, формально Рух — мертвец, ходячий труп. Часто он намеренно напоминает окружающим о своей сущности, чтобы не расслаблялись и не принимали лишний раз за своего. Тем не менее сквозь три книги у Бучилы прослеживается несвойственная нежити человечность. Так и в «Грядущей тьме»: он обижается, ревнует, грустит, злится… И очень устаёт смотреть на людские смерти. Иногда даже завидует умершим, потому что обречён жить ещё очень долго и наблюдать, как уходят те, к кому успел привязаться. Заступа — должность с говорящим именем, и игнорировать беды других не получается (хоть герою и очень хочется). Если долгое время заступаешься за слабых, то невольно начинаешь испытывать сострадание. Тем больнее, когда старания не оправдываются, а невинные гибнут. Автор не боится жестоко расправляться с персонажами, которых, чувствуется, он и сам любит. Каждый оказывается колоритным и живым, а оттого и прощаться особенно тяжело.
Арина Пырина
Подобной несправедливости в романе очень много и в будущем, чувствуется, будет ещё больше. «Грядущая тьма» — продолжительный пролог к более масштабному циклу. Финал связывает воедино все загадки, что встречались на пути, а взамен представляет читателю глобальную проблему с долгоиграющими последствиями. Так роман полностью оправдывает название. Когда кажется, что более плачевной ситуация быть уже не может, всё становится ещё хуже.
Поднять настроение от оставленной «Тьмой» безысходности и печали должна повесть «Тоньше льда» в конце книги. В ней Белов возвращается к формуле прошлых сборников: самостоятельная история с мистическими событиями и необычной нечистью. Жителей Нелюдово терроризируют волшебные создания, но Заступа Рух Бучила приходит на помощь.
Дата выхода книги оказалась особенно удачной — середина декабря. Улицы городов были украшены гирляндами и мишурой, а на прилавках появились игрушки и подарки. Так и в сказки уверовать хочется! В ощущении «реальности невозможного» можно описать все вышедшие пока произведения о Заступе. Взрослые часто считают, что магии не существует, и в неё верят лишь дети. Приключения Руха способны разубедить. Они честны с читателями в описании мирских ужасов, а оттого хочется хоть ненадолго, но допустить существование настоящего волшебства.
Арина Пырина
