Не успел мир оправиться после увольнений в купленной «Майкрософтом» Blizzard, как компания Билла Гейтса нанесла новый удар. Корпорация закрыла четыре подконтрольные игровые студии: Arkane Austin (Prey, Redfall), Alpha Dog Studios (Mighty Doom), Tango Gameworks (Hi-Fi Rush) и Roundhouse Games (её сотрудники и дальше будут работать над MMORPG The Elder Scrolls Online, но уже в составе ZeniMax Online Studios). Поддержка многострадального кооперативного шутера о вампирах Redfall тоже прекратится, несмотря на готовившееся глобальное DLC для проекта с новыми персонажами и фиксами.
Реакция разгневанных деятелей индустрии и журналистов не заставила себя долго ждать. Особенно сильно комьюнити разозлил тот факт, что Microsoft закрыла студию разработчиков хита 2023 года Hi-Fi Rush. Ранее сами представители компании заявляли, что продажи ритм-игры их устраивают.
Джон Линнеман из Digital Foundry заявил, что Hi-Fi Rush могла открыть Microsoft дорогу к японскому рынку игр, но сама же выстрелила себе в ногу. Пол Тасси из Forbes назвал детище Tango Gameworks лучшей игрой нынешнего поколения Xbox и удивился решению корпорации, а сценаристка God of War: Ragnarök Алана Пирс отметила, что если даже создателей потрясающих проектов вроде Prey и The Evil Within ждёт такая судьба, то и другим не на что надеяться.
Для главы Arkane Lyon (Dishonored, Deathloop) закрытие остинского подразделения тоже стало шоком. Динга Бакаба сравнил новость с внезапным ударом под дых и раскритиковал Microsoft. Он считает, что компании должны относиться к сотрудникам не как к чучелам и болванчикам, которых можно отправить в погоню за золотой лихорадкой, а как к творцам, создающим ценные произведения.
[Обновлено 12.08.24]: Одну из студий, закрытых Microsoft в мае 2024 года, удалось спасти! Tango Gameworks, которая подарила миру похожую на мультсериал Hi-Fi Rush, выкупил издатель Krafton (PUBG). Другие проекты студии вроде Evil Within и Ghostwire: Tokyo остались в руках у Билла Гейтса, но разработчики смогут запилить сиквел ритм-игры (ждём сюжет о противостоянии с одной корпорацией по мотивам реальных событий) и заняться новыми проектами. Деталей о сумме сделки и сотрудниках, которые смогут вернуться в компанию, пока нет.
Дима Веснин
Все вышеперечисленные студии входили в структуру Bethesda. Несмотря на жестокую расправу с ними, глава Xbox Game Studios Мэтт Бути всё равно сообщил, что команды Arkane Lyon, Bethesda Game Studios, id Software, MachineGames и ZeniMax Online Studios будут иметь все возможности для создания новых франшиз и расширения уже существующих. Не знаем, поверили ли ему сотрудники, но, кажется, ребята из Tango Gameworks точно что-то предвидели, когда создавали игру, мощно критикующие жадные корпорации!
Артём Нечаев
